Tiantishan Grottoes, Complejo de templos budistas en cuevas en el distrito de Liangzhou, China.

Las grutas de Tiantishan son diecinueve templos rupestres budistas distribuidos en tres niveles en los acantilados orientales del río Huangyang, en las montañas Qilian, distrito de Liangzhou, Wuwei, Gansu. Excavadas en conglomerado de arenisca rojiza, albergan más de cien esculturas y varios cientos de metros cuadrados de pinturas murales. La gruta del Gran Buda contiene un buda sentado de unos 28 metros de altura, añadido durante los Tang y restaurado después.

Las cuevas fueron excavadas durante el período de la Liang del Norte entre 397 y 439 d.C. y luego se expandieron a través de dinastías posteriores. Las obras talladas y pintadas muestran cómo evolucionaron los estilos artísticos budistas a lo largo de los siglos.

El nombre Tiantishan significa «montaña escalera al cielo», por los acantilados donde se excavaron las cuevas. Las pinturas murales de los Liang del Norte usan fondo rojo tierra y figuras dibujadas con línea fluida —budas, apsaras, bodhisattvas y reyes celestiales— aplicadas directamente sobre barro alisado, como en Dunhuang y Maijishan. Las pinturas Tang muestran figuras secularizadas de cuerpos redondos y volumétricos.

El sitio se encuentra al sur de Wuwei y requiere una caminata desde el área de estacionamiento para llegar a la entrada. Los zapatos resistentes son útiles, y es aconsejable planificar tiempo para explorar los diferentes niveles de las cuevas a un ritmo tranquilo.

El embalse que inundó las cuevas inferiores en 1960 es el embalse del río Huangyang, construido para riego, no una presa hidroeléctrica. En 2006, 22 esculturas, 9 cabezas de Buda y más de 120 metros cuadrados de pinturas murales fueron devueltos del Museo Provincial de Gansu a Wuwei.