Mazar Tagh, Sitio arqueológico en el desierto de Taklamakan, China

Mazar Tagh es un fuerte en ruinas sobre una colina en el desierto de Taklamakan, al norte de Hotan, en Xinjiang, China. El fuerte tenía cinco habitaciones y una torre de vigilancia que aún se mantiene en pie en parte. Aurel Stein lo excavó en 1907 y 1913, hallando cientos de documentos militares tibetanos en papel y madera.

La fortaleza sirvió como puesto militar del Imperio Tibetano entre los siglos VIII y IX en la región de Khotan. Era un centro para soldados, funcionarios y comerciantes que viajaban por la Ruta de la Seda.

Los manuscritos tibetanos antiguos hallados aquí revelan cómo funcionaban la administración y el comercio en la región de la Ruta de la Seda. Muestran la vida cotidiana de las personas que vivieron y trabajaron en este puesto desértico.

El sitio se encuentra en una de las regiones desérticas más duras de China, por lo que los visitantes deben prepararse bien y llevar mucha agua. El acceso es difícil y generalmente requiere guías especializados familiarizados con el terreno.

Aurel Stein halló un gran montón de basura en las laderas norte y noreste de la colina, con cientos de documentos militares tibetanos desechados en papel y madera. La British Library guarda 1.168 piezas de madera (IOL Tib N) y 321 de papel (Or.150000) del fuerte y del montón.