Longyou Caves, Complejo de cuevas antiguas en Longyou, China

Las cuevas de Longyou son 24 cámaras artificiales excavadas en arenisca en la colina de Fenghuang. Cada una promedia más de 1.000 metros cuadrados, con techos de hasta 30 metros, y la superficie total excavada supera los 30.000 metros cuadrados. Paredes, techos y gruesos pilares comparten el mismo acabado: bandas paralelas de unos 60 cm de ancho, con marcas de cincel inclinadas unos 60° respecto al eje de la banda.

En junio de 1992, cuatro agricultores de Shiyan Beicun vaciaron cinco estanques que resultaron ser cámaras artificiales; se hallaron otras 19 cerca. Después se recuperó arcilla de vasijas fechada entre 206 a.C. y 23 d.C. en los sedimentos del interior. Un poema del siglo XVII de Yu Xun las menciona, pero ningún texto explica su excavación.

El nombre del complejo proviene del distrito donde campesinos descubrieron las cámaras inundadas hace décadas. Los visitantes pueden observar hoy las hendiduras paralelas en las superficies rocosas, que muestran huellas de las herramientas y métodos de trabajo utilizados por quienes las excavaron.

El sitio abre por la mañana y cierra a última hora de la tarde, permitiendo tiempo suficiente para visitar varias cámaras. Pasarelas conducen a través de los espacios iluminados, y zapatos resistentes ayudan en los suelos a veces irregulares.

Las cámaras individuales miden entre 1.000 y 3.000 metros cuadrados, con cada cueva conteniendo tres o cuatro columnas masivas que se fusionan perfectamente con el techo. A pesar de la escala, no aparecen pistas sobre su propósito original en ninguna de las salas, dejando preguntas sin responder.