Lugares subterráneos misteriosos en todo el mundo

El Icehotel en Jukkasjärvi se reconstruye cada invierno con bloques de hielo extraídos del río Torne. Las habitaciones presentan esculturas de hielo y mantienen una temperatura interior de aproximadamente -5°C. Cada año, artistas rediseñan las habitaciones, lo que confiere al hotel una apariencia diferente en cada temporada.

La cueva de Lascaux alberga más de 2000 pinturas rupestres y grabados prehistóricos creados hace aproximadamente 17.000 años durante el Paleolítico Superior. Las representaciones muestran principalmente animales como uros, caballos, ciervos y cabras montesas, acompañados de signos abstractos y figuras humanas. Este yacimiento de arte paleolítico fue descubierto en 1940 y forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1979. Para preservar las pinturas originales, la cueva permanece cerrada al público, mientras que una réplica detallada permite el acceso a estas obras de arte prehistóricas.

La ciudad subterránea de Derinkuyu se extiende ocho niveles en profundidad, alcanzando 85 metros bajo tierra, y proporcionó refugio para hasta 20.000 habitantes durante la época bizantina. Este sistema de túneles del siglo VIII antes de Cristo incluye viviendas, almacenes, establos para ganado, iglesias, lagares y salas de reunión. Puertas de piedra circulares servían como barreras defensivas contra los invasores. Los pozos de ventilación suministraban aire fresco a todos los niveles, mientras que las fuentes de agua subterráneas garantizaban el abastecimiento continuo.

La Mina de Sal de Wieliczka se extiende a lo largo de 287 kilómetros de galerías y pasajes subterráneos distribuidos en nueve niveles que alcanzan profundidades de 327 metros. Este complejo minero contiene lagos subterráneos de sal, numerosas cámaras y la Capilla de Santa Kinga tallada completamente en sal de roca. Los mineros crearon esculturas, altares y relieves directamente en la sal durante siglos de operación. La mina funcionó de forma continua desde 1978 hasta 2013 y actualmente está reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

La cueva Krubera se extiende 2197 metros hacia el interior de la Tierra, lo que la convierte en el sistema de cuevas más profundo conocido del planeta. Situada en el macizo de Arabika, esta formación kárstica ha sido explorada mediante décadas de expediciones, con espeleólogos que recorren pozos estrechos, ríos subterráneos y cámaras de hielo. La cueva forma un complejo laberinto vertical de pasajes y salas excavadas en la caliza.

Las Hastings Caves se encuentran en el sur de Tasmania y ofrecen a los visitantes la oportunidad de explorar un extenso sistema de cuevas de piedra caliza. La piscina termal dentro de las cuevas se alimenta de manantiales subterráneos y mantiene una temperatura constante de 28 grados Celsius durante todo el año. Las cuevas se formaron a través de la disolución de roca dolomítica durante millones de años. Los recorridos guiados conducen a través de cámaras iluminadas con estalactitas, estalagmitas y otras formaciones calcáreas.

Las catacumbas de Odesa forman un extenso sistema de túneles subterráneos que se extiende más de 2500 kilómetros bajo la ciudad. Estos pasajes se crearon durante el siglo XIX mediante operaciones de extracción de caliza que proporcionaron materiales de construcción para el centro urbano en expansión. El laberinto de túneles y cámaras fue utilizado posteriormente para diversos fines, incluyendo como refugio durante la Segunda Guerra Mundial.

Akrotiri es un asentamiento de la Edad del Bronce en Santorini que quedó sepultado por una erupción volcánica en el siglo XVII antes de Cristo. El sitio de excavación revela edificios de varios pisos con ventanas, escaleras y sistemas de drenaje. Las paredes estaban decoradas con frescos que representan escenas de la vida cotidiana, animales y paisajes. Este yacimiento arqueológico se encuentra bajo una gruesa capa de ceniza volcánica que ayudó a conservar las estructuras.

Las catacumbas de Kom El Shoqafa comprenden tres niveles subterráneos excavados en la roca que forman una necrópolis del siglo II. El sitio muestra la fusión de tradiciones artísticas egipcias, griegas y romanas en su arquitectura y decoración. Los visitantes encuentran cámaras funerarias, sarcófagos y relieves murales que representan divinidades y escenas de diferentes culturas. Este yacimiento arqueológico constituye uno de los sitios funerarios romanos más importantes de Egipto.

Las Chislehurst Caves forman una extensa red subterránea de minas de creta y sílex que se extienden 35 kilómetros bajo la localidad. Estas excavaciones fueron creadas durante siglos mediante actividades mineras que cesaron en 1830. Durante la Segunda Guerra Mundial, las cuevas sirvieron como refugio antiaéreo, proporcionando protección a miles de personas durante los bombardeos. Actualmente, los visitantes pueden explorar los túneles y cámaras sinuosas mediante visitas guiadas, aprendiendo sobre su historia como minas, refugios de guerra y espacios culturales.

Mammoth Cave National Park protege el sistema de cuevas más largo conocido del mundo, con más de 676 kilómetros de pasajes cartografiados. Las cuevas de piedra caliza se extienden a través de cinco niveles y contienen ríos subterráneos, lagos y numerosas formaciones minerales. El sistema se desarrolló durante millones de años mediante la disolución de la piedra caliza por el agua de lluvia, creando una compleja red de cámaras y pasajes.

El Parque Nacional Wind Cave protege uno de los sistemas de cuevas más largos del mundo, con más de 240 kilómetros de galerías cartografiadas. La cueva es conocida por sus excepcionales formaciones de boxwork, un patrón de calcita poco común que representa más del 95 por ciento de las apariciones conocidas de esta estructura geológica en todo el mundo. El sistema de cuevas se extiende por múltiples niveles con sistemas de presión atmosférica variables que crean corrientes de aire naturales a través de las entradas, dando nombre a la cueva.

Las Jenolan Caves forman un extenso sistema de cuevas en la caliza silúrica de las Montañas Azules. Estas cuevas contienen ríos subterráneos que han tallado formaciones calcáreas durante millones de años. Los científicos descubrieron restos fosilizados de especies animales extintas en los pasajes, proporcionando información sobre épocas geológicas anteriores. La red de cuevas se extiende a través de múltiples niveles y presenta diversas cámaras con diferentes depósitos minerales.

La Cueva de los Cristales es una cámara natural dentro de la Mina de Naica, situada a 300 metros bajo el nivel del suelo. Esta cavidad alberga los cristales de selenita más grandes conocidos en la Tierra, con algunos ejemplares que superan los 11 metros de longitud y pesan varias toneladas. Los cristales se formaron durante cientos de miles de años a través de agua subterránea rica en minerales a temperaturas constantes de alrededor de 58 grados Celsius. Las condiciones extremas, que incluyen alta humedad y calor, limitan el acceso humano sin equipo especializado a períodos breves.

Las Catacumbas de París forman una extensa red de túneles y cámaras situada aproximadamente 20 metros bajo las calles de la ciudad. Estas antiguas canteras de piedra caliza se convirtieron en un osario a finales del siglo XVIII cuando los cementerios saturados de París representaban un problema de salud pública. Los huesos de más de seis millones de parisinos fueron trasladados aquí y dispuestos a lo largo de las paredes en patrones geométricos. Hoy en día, las Catacumbas constituyen un monumento subterráneo a la mortalidad, con solo una pequeña sección abierta al público.

Las Waitomo Glowworm Caves forman un sistema de cuevas de piedra caliza en la Isla Norte de Nueva Zelanda, atravesado por un río subterráneo. Estas cuevas albergan miles de larvas de la especie endémica Arachnocampa luminosa, que producen una luz azulada mediante bioluminiscencia. Las cuevas se formaron hace aproximadamente 30 millones de años mediante procesos geológicos y fueron exploradas por primera vez en 1887 por el jefe maorí Tane Tinorau y el topógrafo británico Fred Mace. Los visitantes pueden recorrer las cuevas en embarcaciones por el río subterráneo.

Matmata es un pueblo bereber tradicional en el sur de Túnez, caracterizado por su sistema de viviendas subterráneas. Durante siglos, los habitantes excavaron pozos verticales en la arenisca blanda y crearon múltiples cámaras alrededor de estos patios centrales. Este método de construcción proporciona protección natural contra las fluctuaciones extremas de temperatura de la región. Algunas de estas viviendas trogloditas aún están habitadas, mientras que otras se han convertido en casas de huéspedes o museos. La arquitectura singular del pueblo ha servido como escenario de rodaje para varias producciones cinematográficas.

Las Bóvedas de Edimburgo forman una extensa red de cámaras abovedadas construidas bajo el Puente Sur a finales del siglo XVIII. Estos espacios subterráneos sirvieron como talleres, almacenes y tabernas para artesanos, comerciantes y negocios. Tras varias décadas de uso, las bóvedas fueron abandonadas debido a problemas de humedad y condiciones sanitarias deficientes, cayendo en el olvido hasta su redescubrimiento en la década de 1980. Hoy los visitantes pueden explorar secciones de estas cámaras y conocer la vida cotidiana de quienes trabajaron en estos espacios subterráneos.

Las catacumbas de Roma forman una extensa red subterránea de pasajes y cámaras funerarias que se originó en el siglo II. Estas estructuras se extienden más de 170 kilómetros bajo la ciudad y sirvieron como lugares de enterramiento para las primeras comunidades cristianas. Los túneles contienen numerosas pinturas murales, inscripciones y elementos arquitectónicos que ofrecen información sobre las prácticas religiosas y la vida cotidiana de ese período.

Las cuevas de Kumharwadi fueron excavadas en piedra roja durante el siglo II y sirvieron como retiros para monjes budistas. Estos espacios subterráneos incluyen varias cámaras de meditación talladas en la roca, junto con un santuario central. Las paredes de la cámara principal muestran pinturas conservadas que representan escenas religiosas y diseños ornamentales. La coloración roja de la piedra confiere a estas cuevas un aspecto distintivo y refleja la geología local.

La Cripta de los Capuchinos se encuentra bajo la iglesia de Santa Maria della Concezione dei Cappuccini y consta de seis pequeñas capillas. Desde 1631, los restos óseos de aproximadamente 4.000 frailes capuchinos han sido dispuestos para decorar paredes, techos y arcos. Huesos y cráneos forman patrones geométricos, rosetas y símbolos religiosos. La cripta funciona como memento mori, recordando a los visitantes la naturaleza transitoria de la existencia terrenal.

La Cueva de Fingal se encuentra en la costa occidental de la isla escocesa deshabitada de Staffa, en las Hébridas Interiores. Esta cueva marina se formó por actividad volcánica y consiste en columnas de basalto de formas geométricas que se extienden más de 75 metros en la pared rocosa. El interior de la cueva alcanza aproximadamente 20 metros de altura y se inunda con el océano Atlántico durante la marea alta. Las formaciones de columnas hexagonales crean propiedades acústicas excepcionales que amplifican los sonidos de las olas y producen efectos de eco.

Las Cango Caves forman un extenso sistema de cuevas de piedra caliza en la cordillera Swartberg, cerca de Oudtshoorn. Estas cuevas contienen numerosas estalactitas, estalagmitas y otras formaciones minerales que se han desarrollado durante miles de años. La red de túneles se extiende más de tres kilómetros hacia el interior de la montaña e incluye varias cámaras de diferentes tamaños. Los visitantes pueden explorar las secciones frontales mediante visitas guiadas, mientras que las áreas posteriores presentan pasajes más exigentes.

La Reed Flute Cave se extiende 240 metros a través de formaciones de piedra caliza que se desarrollaron durante millones de años. Esta cueva cerca de Guilin muestra estalagmitas, estalactitas y columnas de piedra en diversas formas. El interior está resaltado por iluminación artificial de diferentes colores, instalada desde la década de 1960. La cueva sirvió como refugio durante la Segunda Guerra Mundial y toma su nombre de las cañas que crecen en la entrada.

La Catedral de Sal de Zipaquirá fue construida en los túneles de una antigua mina de sal, aproximadamente 200 metros bajo tierra. La iglesia cuenta con tres naves talladas en roca de halita. El Viacrucis consta de catorce estaciones cinceladas en las paredes de sal. La cruz central en el área del altar alcanza una altura de dieciséis metros. Los espacios litúrgicos aprovechan los tonos naturales rosa y gris de la sal, realzados mediante iluminación dirigida.

Las Cuevas de Karla fueron excavadas en roca basáltica durante el siglo II a.C. y representan algunos de los templos rupestres budistas más importantes de la India. Estas cuevas albergan varias salas de oración con columnas talladas de forma minuciosa, cuyos capiteles están decorados con elefantes y jinetes. La sala principal se extiende 45 metros hacia el interior de la montaña y está sostenida por una serie de pilares de piedra diseñados de manera compleja. Las paredes presentan numerosas esculturas que representan escenas de la vida de Buda.

Las Cuevas de Longyou forman un sistema de 24 cámaras excavadas a mano en arenisca en el condado de Longyou, provincia de Zhejiang. Estos espacios subterráneos fueron creados hace aproximadamente 2000 años y cubren una superficie total de 30000 metros cuadrados. Las cuevas presentan techos altos, pilares de piedra y marcas de cincel paralelas en las paredes. Su propósito original y método de construcción permanecen sin explicación, ya que no existen registros históricos que documenten su creación.