Rudolstadt, Municipio urbano en Turingia, Alemania
Rudolstadt es una ciudad de Turingia que se extiende a lo largo del Saale, con barrios residenciales que trepan colinas suaves y están rodeados por alturas boscosas del bosque de Turingia. El núcleo histórico se sitúa en el fondo del valle, mientras que el castillo de Heidecksburg se alza sobre un espolón en lo alto, dominando los tejados del casco antiguo.
El asentamiento apareció por primera vez en documentos en el año 776 como Rudolfestat, y en 1326 recibió los derechos de ciudad que abrieron nuevas posibilidades para el comercio y los oficios. Más tarde se convirtió en residencia de los príncipes de Schwarzburg-Rudolstadt, que gobernaron aquí hasta principios del siglo XX y dieron al lugar su carácter principesco.
La ciudad lleva el nombre del conde Rudolf, cuya fortaleza controlaba en su día el cruce del río, y los visitantes encuentran hoy una plaza de mercado donde casas con entramado de madera de distintos siglos se alinean una junto a otra. Los fines de semana de verano, los cafés abren sus terrazas a lo largo del paseo del Saale, donde los vecinos pasean o se sientan en bancos junto al agua.
El centro de la ciudad se explora fácilmente a pie, ya que la mayoría de los puntos de interés se encuentran en un radio manejable, y varios senderos comienzan en las afueras de la ciudad y se adentran en las laderas boscosas. Quienes planeen visitar el castillo deben prever tiempo para subir por las escaleras o la rampa pavimentada, ya que está bastante por encima del centro.
La manufactura de porcelana de Volkstedt, fundada en 1762, dio a la ciudad una reputación como centro de producción de cerámica fina que se vendía en ultramar. Todavía hoy talleres y exposiciones recuerdan esta tradición, que atrajo a artesanos y comerciantes al lugar durante más de dos siglos.
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