Colonia Ulpia Traiana, Restos de asentamiento romano en Xanten, Alemania

Colonia Ulpia Traiana es un yacimiento de ciudad romana en Xanten trazado en una cuadrícula rectangular de ínsulas, con foro, templo de Júpiter, termas, anfiteatro y templo portuario. Sus 73 hectáreas albergan hoy el Parque Arqueológico de Xanten, donde reconstrucciones conviven con cimientos excavados y un largo muro gris con columnas adosadas y fustes cilíndricos.

El sitio nació como un asentamiento de los cugernos junto al campamento legionario Vetera, fundado en 13/12 a. C. por Druso; ardió en la revuelta bátava de 69/70 y fue reconstruido a partir del 71. Hacia el año 100 Trajano lo elevó a colonia, lo que provocó una reconstrucción casi total con plano ortogonal, foro, templos, anfiteatro y abastecimiento de agua. Fue saqueado por los francos en 276, y Constantino construyó allí la fortaleza Tricensimae entre 306 y 311.

El nombre Colonia Ulpia Traiana honra al emperador Trajano, que concedió el derecho de ciudad hacia el año 100 d. C. Los residentes tenían la ciudadanía romana, y los veteranos de la legión de Vetera recibieron tierras y formaron una clase acomodada. Las excavaciones hallaron hornos de alfarero junto al puerto y talleres de plata en la ínsula 39.

El parque ocupa el solar de la ciudad antigua en Xanten, con el museo romano LVR en su centro; los edificios reconstruidos siguen la trama original, de modo que a pie se puede seguir el plano en insulae, cardo y decumanus. Las excavaciones continúan en partes de las 73 hectáreas, y las tumbas halladas dentro de las murallas recuerdan que los cementerios estaban antiguamente fuera de la ciudad.

El sitio forma parte de la designación del Limes Germánico Inferior como Patrimonio Mundial de la UNESCO, reconocido por su papel como frontera histórica del Imperio Romano a lo largo del río Rin y su importancia para demostrar la ingeniería fronteriza y las estrategias defensivas romanas en el norte de Europa.