Niort, Centro administrativo en Deux-Sèvres, Francia
Niort se encuentra en la región de Nueva Aquitania en el oeste de Francia y constituye el centro administrativo del departamento de Deux-Sèvres. La ciudad se extiende sobre dos colinas a lo largo del río Sèvre Niortaise, con torres medievales que definen el horizonte y edificios de piedra que bordean las calles.
Enrique II de Inglaterra y su hijo Ricardo I ordenaron la construcción de un castillo fortificado con dos torres cuadradas durante los siglos XII y XIII para controlar la región. La fortaleza constituyó un bastión estratégico durante siglos y sigue definiendo el paisaje urbano hasta hoy.
El mercado cubierto construido en 1871 sirve hoy como punto de encuentro para vendedores y visitantes que compran productos frescos de la campiña circundante. Desde 1987 la estructura está protegida como monumento y muestra la arquitectura típica de los edificios de mercado franceses del siglo XIX.
La ciudad ofrece transporte público gratuito en toda el área urbana, lo que la convierte en la mayor ciudad francesa con este sistema para residentes. Los visitantes pueden explorar el centro histórico a pie ya que los principales puntos de interés se encuentran cerca unos de otros.
La ciudad ocupa el puesto de cuarto mayor centro financiero de Francia después de París, Lyon y Lille porque grandes compañías de seguros como MAAF y MAIF tienen aquí su sede. Esta estructura económica moldea la vida urbana y explica los distritos modernos de oficinas junto a los edificios medievales.
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