Jardin des grands explorateurs : Marco Polo et Cavelier-de-la-Salle, Jardín público en distrito 6, Francia

El jardín de los Grandes Exploradores Marco Polo y Cavelier de La Salle es un espacio verde del distrito 6 de París, ordenado en secciones geométricas de céspedes bordeados por setos bajos y caminos pavimentados. A lo largo de los paseos se alzan columnas de piedra oscura coronadas por estatuas de piedra clara y pedestales con cabezas esculpidas. En primer plano, un caballo encabritado de color bronce se alza sobre una pileta de piedra, con pequeñas figuras de bronce en su base y en el borde; bancos, una verja metálica y hileras de árboles completan el jardín.

Este jardín público fue establecido a mediados del siglo 19 como respuesta al desarrollo urbano en este distrito central. La fuente escultural en su centro fue completada poco después y se convirtió en uno de los monumentos reconocibles del barrio.

El jardín honra a Marco Polo (1254-1324) y René-Robert Cavelier de La Salle (1643-1687). Los habituales lo apodan «petit Luco» porque continúa el jardín de Luxemburgo más allá de la place André-Honnorat. Dos paseos llevan los nombres de la resistente Denise Vernay y de la política Nicole Fontaine.

El jardín se extiende entre la place Ernest-Denis y la avenue de l'Observatoire; se llega por la línea 4 del metro en Vavin o el RER B en Port-Royal. Abre en horarios regulados. Dentro hay bancos, zona de juegos, areneros, aparatos de gimnasia, mesas de ping-pong, fuentes de agua potable y espacio canino.

La fuente de las Cuatro Partes del Mundo (1875) es obra de Gabriel Davioud, con esculturas de Jean-Baptiste Carpeaux y Emmanuel Frémiet. Las cuatro figuras de Carpeaux personifican Europa, Asia, África y América, que giran en torno a un globo sostenido por un grupo de niños. En 1959 el jardín fue uno de los escenarios del llamado asunto del Observatorio.