Lac de Villerest, embalse en Francia

El Lac de Villerest es un embalse de 770 ha en el Loira, aguas arriba de Roanne, retenido por la presa de Villerest y Commelle-Vernay. Se extiende 36 km por un valle entre colinas verdes; en la orilla izquierda hay un pequeño grupo de edificios pálidos y a la derecha un promontorio bajo termina en un solo árbol pequeño. Una barandilla metálica oscura cruza el primer plano.

La construcción de la presa de Villerest comenzó en 1976 y la obra entró en servicio en 1985, creando el embalse del Loira aguas arriba de Roanne. La presa se levanta en los municipios de Villerest y Commelle-Vernay. Su uso principal es amortiguar las crecidas y sostener los caudales bajos aguas abajo, junto con la presa de Naussac; la producción hidroeléctrica es secundaria.

El lago toma su nombre de Villerest, la comuna donde se levanta la presa junto a Commelle-Vernay. Cada año, a mediados de junio, se celebra el Triatlón de Roanne-Villerest, cuya edición de 2013 fue la 28.ª. La playa de Villerest ofrece baño vigilado en verano, actividades náuticas, minigolf y zona de juegos.

Hay estacionamiento gratuito disponible cerca del lago y autobuses locales proporcionan acceso para quienes no tienen automóvil. La temporada de natación funciona mejor en verano cuando el agua es cálida y supervisada, mientras que los senderos para caminar permanecen accesibles durante todo el año.

La pesca está restringida: el agua del Loira está lo bastante contaminada como para que la venta del pescado esté prohibida y su consumo desaconsejado, según se señaló en 2008. La función principal del embalse es laminar las crecidas y sostener los estiajes del Loira aguas abajo, junto con la presa de Naussac; la hidroelectricidad es secundaria.