Mont-Saint-Michel and its Bay, Abadía e isla mareal del patrimonio mundial en Normandía, Francia

Mont-Saint-Michel y su bahía forman una isla de granito de forma casi circular, de unos 900 metros de perímetro, que se eleva 78 metros sobre la bahía normanda. La iglesia abacial corona la cima, con una nave románica de los siglos XI y XII y un coro gótico flamígero. Debajo, un pueblo de callejuelas estrechas, con algunas casas del siglo XV, trepa por la ladera, y una galería cubierta de arcos apuntados bordea un jardín interior.

La isla, llamada primero Mont-Tombe, pasó a llamarse Mont-Saint-Michel en el siglo VIII cuando el obispo de Avranches construyó una capilla dedicada a san Miguel, que llegó a ser uno de los lugares de peregrinación más visitados de Francia. En 966 el duque Ricardo I de Normandía fundó allí una abadía benedictina. El rey Felipe II quemó parte de ella en 1203 y pagó el monasterio conocido como La Merveille. Se convirtió en fortaleza real en 1254, fue disuelta en 1789 con siete monjes y sirvió de prisión hasta 1863.

El nombre procede del Arcángel Miguel, a quien el obispo de Avranches dedicó una capilla en el siglo VIII; la abadía se convirtió después en uno de los lugares de peregrinación más visitados de Francia. Hoy sigue viviendo aquí una pequeña comunidad monástica, y la antigua abadía la gestiona el Centro Nacional de Monumentos.

Los visitantes deben verificar los horarios de las mareas, ya que la isla se rodea de agua en la marea alta y la accesibilidad cambia durante el día. El acceso es a pie en la marea baja o por una calzada, dependiendo de los niveles actuales de agua y los servicios de transporte disponibles.

La calzada de 2 km construida en 1879 impidió que los sedimentos salieran al mar, elevó los bancos de arena entre la isla y la costa y hizo que el Mont perdiera su carácter insular. Tras unas obras concluidas en 2015, la calzada fue sustituida por una pasarela peatonal y se restableció el entorno marítimo.