Sinagoga Ari Ashkenazi, Sinagoga askenazí del siglo XVI en Safed, Israel

La Sinagoga Ari Ashkenazi se alza en la calle Israel Najara, en el antiguo barrio judío de Safed. Su Arca Santa, tallada en madera de olivo por un artesano de Galicia, se eleva con tallas coloridas de símbolos judíos, plantas y animales, incluido un león por el acrónimo Ari. Una inscripción hebrea sobre la entrada dice: «¡Cuán terrible es este lugar, la sinagoga del Ari de bendita memoria!»

La sinagoga fue fundada por inmigrantes sefardíes de Grecia en el siglo XVI; una placa de piedra indica 1578, seis años después de la muerte de Luria, aunque fue colocada tras la reforma de 1937. El terremoto de Galilea de 1837 la destruyó y fue reconstruida en 1857, como recuerda una inscripción en la fachada. Durante la guerra de 1948 cayó una bomba en el patio y metralla entró en la sinagoga llena de gente, pero nadie resultó herido.

La sinagoga conserva costumbres de oración custodiadas por sus administradores, muchas influidas por la práctica sefardí en Safed y por el origen mixto de Luria: el rollo de la Torá se alza antes de la lectura, se omiten súplicas en días adicionales, como el 5 de av, aniversario de la muerte de Luria, y el Halel de Ros Jodesh se recita sin bendición.

La sinagoga está en la calle Israel Najara, en el barrio judío antiguo de Safed, a pocos pasos de la sinagoga Ari sefardí. Es una congregación ortodoxa en activo: hombres y mujeres se sientan por separado, y los visitantes deben vestir con recato y guardar silencio durante la oración. El edificio no tiene mezuzá en la puerta; solo la pequeña sala interior de estudio de la Torá tiene una.

En el patio hay una columna cuadrada con una superficie cóncava que se usaba tradicionalmente para encender fuegos durante las celebraciones de Lag Ba'Omer. Este detalle es poco conocido hoy en día.