Ein Akev, Manantial natural en el Desierto del Negev, Israel
Ein Akev es un manantial natural en el desierto del Néguev, en el sur de Israel, donde el agua desciende por una pared rocosa y se acumula en una charca al pie de un cañón estrecho. Las paredes de caliza clara se elevan de forma pronunciada a ambos lados, y algunas plantas del desierto crecen en las grietas donde llega la humedad.
Este manantial fue un punto de agua en las antiguas rutas comerciales y de peregrinación que cruzaban el Néguev, y los nabateos, que construyeron su civilización en torno al aprovechamiento del agua en el desierto, se encuentran entre quienes lo utilizaron. Con el tiempo, el lugar pasó por manos de distintos pueblos que dejaron pequeñas marcas en la roca.
La palabra "Ein" en el nombre significa simplemente "manantial" u "ojo" en hebreo y árabe, y muchos manantiales del desierto comparten este tipo de nombre. Las rocas cercanas muestran antiguas canalizaciones talladas en la piedra, lo que revela que este punto fue aprovechado durante generaciones como parada de agua en las rutas del desierto.
El camino hasta el manantial cruza terreno rocoso irregular y puede resultar muy expuesto al sol del desierto, por lo que salir por la mañana resulta más cómodo. Es importante llevar calzado resistente y conviene cargar más agua de la que se cree necesaria en este tipo de terreno.
La charca al pie de la pared rocosa se alimenta de agua que viaja a través de capas subterráneas profundas, lo que la mantiene notablemente fresca incluso en los días más calurosos del verano. Esto también significa que el nivel del agua se mantiene bastante estable a lo largo de las estaciones, a diferencia de muchas charcas del desierto que se secan por completo en verano.
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