Estación Chhatrapati Shivaji Maharaj, Terminal ferroviaria en el distrito Fort, Mumbai, India
La estructura indo-sarracena abarca una manzana completa con una masiva fachada de arenisca que combina arcos apuntados, torretas y una cúpula central. Tallas en piedra con patrones florales y diseños geométricos adornan los muros exteriores y entradas. El edificio principal presenta techos altos con vigas de madera, ventanas de vidrio emplomado y escaleras de mármol que conducen a varios niveles. Las plataformas se extienden detrás del vestíbulo principal, conectando trenes suburbanos con servicios de larga distancia bajo una amplia estructura de techo de hierro y vidrio.
La administración colonial británica encargó a Frederick William Stevens el diseño de una nueva terminal para el Great Indian Peninsula Railway en 1878. La construcción tomó diez años, completándose a tiempo para el Jubileo de Oro de la Reina Victoria en 1888. Axel Haig contribuyó con dibujos arquitectónicos mientras canteros y artesanos indios ejecutaron los elementos decorativos. Originalmente llamado Victoria Terminus, fue renombrado en 1996 para honrar al guerrero maratha Shivaji. La UNESCO le otorgó estatus de Patrimonio Mundial en 2004.
La estación representa el pasado colonial de Bombay y sigue siendo un centro activo para millones de viajeros que atraviesan sus salas diariamente. Su arquitectura une elementos góticos occidentales con componentes tradicionales indios, demostrando la fusión cultural de la época. Artesanos locales crearon elaborados trabajos en piedra, estatuas y detalles decorativos que exhiben tradiciones artísticas regionales. El edificio define la identidad del distrito de Fort y funciona como punto de encuentro y referencia para residentes y visitantes.
La estación se ubica en el distrito de Fort y es accesible mediante múltiples rutas de autobús, taxis y la estación de metro Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus. El vestíbulo principal está abierto a visitantes diariamente, siendo las horas tempranas de la mañana o tarde en la noche menos concurridas. Consigna de equipaje, áreas de espera y puestos de refrigerio están ubicados en varias secciones del terminal. La fotografía está permitida en áreas exteriores y vestíbulo pero no en plataformas sin autorización. Reserve al menos 45 minutos para observar los detalles arquitectónicos.
Una escultura llamada Progress corona la cúpula central, representando una figura femenina sosteniendo una antorcha encendida que simboliza el avance tecnológico. Los diez medallones de piedra en la fachada frontal muestran retratos de ingenieros, arquitectos y funcionarios administrativos involucrados en el sistema ferroviario indio. Figuras de león y tigre flanquean el portal principal, representando identidades británica e india. El edificio contiene más de sesenta oficinas originalmente usadas para tareas administrativas ferroviarias que ahora sirven diversas funciones operacionales.
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