Gaya

Gaya es una ciudad del estado de Bihar, en India, rodeada por colinas rocosas por tres lados. El río Phalgu fluye por su borde oriental y divide el área urbana en secciones con templos, ghats y barrios residenciales.

La ciudad se considera un lugar sagrado donde Rama habría realizado un ritual por su padre Dasharatha, lo que explica su importancia religiosa desde la antigüedad. A lo largo de los siglos se desarrolló como centro de peregrinación importante para hindúes y budistas, ya que también está cerca de Bodhgaya.

El nombre proviene de la leyenda del demonio Gayasura, cuyo cuerpo se dice que forma el lugar. Los peregrinos llegan en gran número para realizar ritos ancestrales y ceremonias en los ghats, que forman parte de la vida cotidiana desde hace siglos.

La mayoría de los viajeros llegan en tren a la estación ferroviaria, bien conectada a la red ferroviaria india, o en avión al aeropuerto que recibe peregrinos budistas del extranjero. Muchos hoteles y alojamientos se encuentran cerca de los ghats, por lo que los visitantes pueden caminar hasta los principales sitios religiosos.

Las colinas que rodean la ciudad están salpicadas de rocas que se consideran sagradas e interpretadas en relatos religiosos como partes del cuerpo del demonio Gayasura. Estas rocas atraen a fieles que las escalan para recitar oraciones y dejar ofrendas.