Khari Baoli, Mercado de especias en Old Delhi, India

Khari Baoli es un mercado de especias en la ciudad vieja de Delhi con cientos de tiendas repartidas en callejones estrechos. Los vendedores comercian con grandes cantidades de especias, frutas secas, frutos secos, hierbas y hojas de té para compradores mayoristas.

Khari Baoli toma su nombre de un pozo escalonado de agua salada cuyos cimientos puso Khwaja Abdullah Laazar Qureshi bajo Islam Shah Suri y que se terminó en 1551. El mercado creció en torno a la Fatehpuri Masjid, construida en 1650 por Fatehpuri Begum, esposa de Shah Jahan, junto a la puerta Lahori de Shahjahanabad. Hoy el pozo y la puerta yacen bajo la calzada del mercado.

Las tiendas siguen identificándose por números, como «Chawal Wale 13» o «21 Number Ki Dookan», y las regentan la novena o décima generación de las familias que las fundaron en los siglos XVII y XVIII. La tienda de encurtidos Harnarains, abierta en la década de 1860 y hoy Harnarains International, abasteció a Jawaharlal Nehru e Indira Gandhi.

Los visitantes matutinos entre las 8 y las 10 de la mañana pueden ver los envíos frescos y evitar las multitudes del mediodía. El tráfico de peatones es intenso, así que usa zapatos cómodos y prepárate para navegar espacios estrechos.

El Gadodia Market, en el lado sur de Khari Baoli, fue construido por comerciantes adinerados en la década de 1920 y se describe como el mayor mercado mayorista de especias de Asia. El pozo escalonado que dio nombre a la calle, y la puerta Lahori junto a él, yacen hoy bajo la calzada del mercado; solo se conservan copias de las inscripciones del pozo, en Aasar Us Sanadeed y Miftah Al Tawarikh.