Prato, Ciudad medieval en Toscana, Italia
Prato es una comuna de Toscana situada unos 17 kilómetros al noroeste de Florencia, caracterizada por su patrimonio medieval y su industria textil. La localidad se extiende por una llanura entre colinas, con el centro antiguo rodeado de murallas de piedra y zonas residenciales modernas que se expanden hacia afuera.
El emperador Federico Barbarroja concedió derechos de ciudad al asentamiento en 1140, permitiendo que se desarrollara el comercio de lana. En el siglo XIV, la comuna se fusionó con la vecina localidad de Borgo al Cornio, formando un centro comercial más grande.
El casco antiguo conserva sus fortificaciones medievales, a través de las cuales los peatones aún caminan hoy para llegar a las principales calles comerciales. Panaderías locales venden galletas cantucci, mientras tiendas de lana en los callejones recuerdan siglos de trabajo textil en la localidad.
Los visitantes encuentran la mayoría de tiendas y restaurantes dentro de la zona amurallada, donde las calles están cerradas a los coches. Los domingos muchos negocios locales permanecen cerrados, mientras que los días de mercado entre semana llenan las calles de puestos.
Una gran parte de inmigrantes chinos llegó aquí durante los años noventa para trabajar en fábricas de confección, creando barrios con tiendas asiáticas y restaurantes. Los visitantes notan letreros bilingües en ciertas calles, reflejando este cambio demográfico.
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