Obelisco de Letrán, Obelisco egipcio en Laterano, Italia
El Obelisco Lateranense es un monolito de granito rosa de 32 metros de altura situado en el centro de la Piazza San Giovanni in Laterano. Los cuatro lados del monumento están cubiertos de jeroglíficos egipcios desde la base hasta la punta, recorriendo cada cara de forma continua.
El faraón Tutmosis III encargó el monumento en el siglo XV antes de Cristo para el Templo de Amón-Ra en Karnak. El emperador Constancio II trasladó el obelisco a Roma en el año 357, donde fue posteriormente erigido en su ubicación actual.
Los jeroglíficos en los cuatro lados del monolito narran ceremonias y honores divinos de la época de los faraones. Los visitantes pueden observar hoy estos símbolos bien conservados de cerca, conociendo el mundo religioso del antiguo Egipto.
El obelisco se alza libremente en una plaza abierta junto a la Basílica Lateranense y puede verse desde todos los lados. La mañana temprana o la tarde ofrecen la mejor luz para fotografías y para examinar los jeroglíficos.
Tres siglos después de llegar a Roma, el obelisco yacía roto en el suelo hasta que el papa Sixto V ordenó su restauración en 1588. Su peso de 455 toneladas lo convirtió en el objeto más pesado jamás transportado a través del Mediterráneo.
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