Torre del Serpe, Torre de vigilancia renacentista en Otranto, Italia

Torre del Serpe es una torre de vigilancia renacentista en Otranto en la costa sur de Italia, que se alza unos 35 metros sobre el nivel del mar con base circular y techo puntiagudo. Las paredes restantes están hechas de ladrillo y piedra, mostrando los rasgos estructurales de una instalación de defensa costera.

Se cree que la torre data de la época romana, cuando servía de faro. Fue restaurada en la época de Federico II después de que el emperador ordenara un refuerzo estratégico del lugar. La estructura quedó luego en ruinas; hoy solo se ven una pared y la base ensanchada, la scarpa.

La torre aparece en el escudo de Otranto con una serpiente negra enrollada alrededor, reflejando siglos de tradiciones de defensa marítima. Esta representación muestra lo profundamente que la estructura estaba integrada en la identidad local y su rol protector.

La torre se alza a 200 metros del mar y a 35 metros de altitud, en la costa del Salento cerca de Otranto. Solo quedan un muro y la scarpa, el ensanchamiento de la base: las ruinas se contemplan desde el exterior, sin acercarse a la mampostería.

Una segunda leyenda sitúa a la serpiente justo antes de la toma de Otranto en 1480: el animal bebió el aceite del faro y apagó la linterna, de modo que los piratas sarracenos perdieron sus referencias, pasaron de largo y atacaron Brindisi. La torre sigue figurando en el escudo de Otranto, rodeada por una serpiente negra.