Santa Maria La Vetere, Iglesia medieval en Militello in Val di Catania, Italia.

Santa Maria La Vetere es una iglesia de Militello in Val di Catania, monumento nacional, de la que solo queda la nave meridional, con los arcos tapiados. Conserva un portal gótico policromado de la segunda mitad del siglo XV, retocado a comienzos del siglo XVI, coronado por un pórtico sostenido por leones estilóforos, único ejemplo en Sicilia.

Los normandos construyeron la iglesia hacia 1090, tras arrebatar estas tierras a los sarracenos, sobre un cementerio cristiano tardoantiguo o altomedieval. Fuentes diplomáticas de 1115 recuerdan la reconstrucción por el conde Roger de Altavilla de un templo destruido por los sarracenos. Incendiada en 1618, quedó parcialmente destruida por el terremoto de 1693.

El nombre «la Vetere» designa la iglesia más antigua, por oposición a la nueva Santa Maria della Stella. Desde su fundación normanda sirvió como iglesia sacramental a la comunidad latina de origen normando y lombardo, y los señores feudales locales ejercían en ella el derecho de patronato concedido por la Legación Apostólica de Sicilia. De esa función parroquial queda una pila bautismal circular con una cruz templaria.

Este templo se encuentra en el centro antiguo de Militello y es fácil de alcanzar mientras paseas por las calles históricas. Es prudente verificar los horarios de apertura con anticipación, ya que los servicios religiosos y eventos especiales pueden afectar el acceso de visitantes.

El oratorio rupestre llamado «Cripta dello Spirito Santo» conserva cruces y símbolos templarios, y la pila bautismal circular cercana lleva también una cruz templaria con brazos pomelados, prueba de la función parroquial que la iglesia ejerció desde el siglo XII. Las sepulturas e hipogeos del entorno abarcan desde la Antigüedad tardía hasta la época moderna.