Kitakami

Kitakami se encuentra en el valle fluvial del centro de Iwate, extendiéndose por llanuras suaves entre colinas boscosas. La ciudad sigue el curso del río, con barrios residenciales y arrozales que se extienden desde las orillas hacia las primeras elevaciones.

El área sirvió como fortaleza para el líder Emishi Aterui antes de que el clan Abe tomara el control durante el período Heian. Durante la era Sengoku el clan Nanbu asumió el gobierno, moldeando la región hasta la Restauración Meiji.

El Festival de Artes Escénicas de Michinoku reúne grupos de danza de toda la región de Tohoku cada año, con actuaciones entre templos, plazas y la ribera del río. Bailarines con máscaras de demonio ejecutan el Onikenbai, una antigua danza de espadas que representa espíritus guardianes y ha sido transmitida durante generaciones en aldeas cercanas a la ciudad.

La estación de Kitakami se encuentra en la línea Tohoku Shinkansen con conexiones cada hora a Tokio, el viaje dura aproximadamente tres horas. El centro de la ciudad se puede recorrer a pie, y bicicletas o autobuses locales son útiles para llegar a templos y parques junto al río.

El parque Tenshochi figura entre los tres principales sitios de floración de cerezos en Tohoku con más de 10.000 árboles que forman un dosel rosa continuo sobre la ribera del río en primavera. Familias locales extienden mantas bajo las ramas y disfrutan picnics hanami mientras linternas iluminan las flores por la noche.