Jōmon Sugi, Cedro antiguo en Yakushima, Japón
Jōmon Sugi es un cedro japonés en Yakushima en Japón que se eleva 25 metros de altura con un tronco que mide más de 5 metros de ancho. La copa se sitúa sobre un denso bosque de árboles más jóvenes, y la corteza es tan gruesa que se pliega en profundos surcos que recorren toda la altura.
Los científicos sitúan la edad entre 2.000 y 7.000 años, aunque nadie conoce la fecha exacta en que comenzó a crecer. El descubrimiento por un guardabosques en 1966 lo dio a conocer al público más amplio y desencadenó una oleada de visitantes a la isla.
El cedro toma su nombre del período Jōmon de la prehistoria japonesa, cuando los primeros habitantes se asentaron en estas islas. Hoy los visitantes caminan sobre plataformas de madera que mantienen el tráfico peatonal alejado de las raíces, siguiendo una norma introducida para dejar descansar al árbol tras décadas de desgaste.
El sendero que lleva allí sigue un camino forestal de aproximadamente 5 horas de ida, así que lleva calzado resistente e impermeables. La plataforma de observación se sitúa a unos 15 metros del tronco para proteger las raíces, por lo que una cámara con zoom ayuda a captar detalles.
La plataforma se levantó en 1993 después de que estudios mostraran que miles de visitantes cada año compactaban el suelo y dañaban la red de raíces. Desde entonces nadie puede acercarse a menos de 15 metros del tronco, medida que ha estabilizado su crecimiento.
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