Kikai, Caldera volcánica en el Estrecho de Osumi, Japón
Kikai Caldera es una depresión sumergida de origen volcánico ubicada bajo las aguas del estrecho de Osumi entre Kyūshū y las islas Ryūkyū. El borde de la estructura yace principalmente en el fondo marino, con solo las islas Satsuma Iōjima y Takeshima visibles sobre la línea de agua.
La depresión se formó a través de una erupción masiva hace unos 7300 años que cubrió gran parte del sur de Japón con ceniza volcánica. Esta erupción figura entre los mayores eventos del Holoceno y alteró permanentemente el paisaje de las regiones circundantes.
El nombre proviene de la isla Kikai, ubicada dentro de la estructura sumergida y ahora utilizada como estación de monitoreo de actividad volcánica. Los pescadores locales conocen las aguas sobre la depresión por sus corrientes térmicas y los vapores de azufre que ocasionalmente suben a la superficie.
La estructura sumergida no es directamente accesible para los visitantes, pero la isla Satsuma Iōjima ofrece un mirador sobre los campos volcánicos activos dentro de la formación mayor. Los viajes en barco a la zona dependen de las condiciones meteorológicas y la actividad volcánica actual, que evalúan las autoridades locales.
Una gran cúpula de lava solidificada se eleva en el centro de la depresión sumergida y libera continuamente nubes de gas caliente documentadas mediante estudios con robots submarinos. Esta desgasificación continua muestra que el magma permanece presente en las profundidades bajo el fondo oceánico.
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