Mount Nasu, Complejo volcánico en la prefectura de Tochigi, Japón

El monte Nasu forma un grupo de cinco cumbres en el noreste de Honshu y se encuentra dentro de una extensa área protegida de bosques y terrenos elevados abiertos. El paisaje alterna entre laderas boscosas y zonas áridas cerca de los cráteres, donde vapores de azufre emergen del suelo y la vegetación es escasa.

Los volcanes del Nasu comenzaron a erupcionar hace unos 600.000 años, primero en el pico Kashi-Asahi, al norte; Sanbonyari siguió hace entre 400.000 y 250.000 años, y después Asahi y Minamigatsusan, entre 200.000 y 50.000 años atrás. El Chausu, activo desde hace 30.000 años, solo emite lava andesítica y ha formado un domo redondeado. Las erupciones registradas entre 1408 y 1410 crearon ese domo y provocaron flujos piroclásticos que mataron a más de 180 personas; desde entonces solo ha habido pequeñas explosiones de vapor y enjambres sísmicos.

El monte Nasu figura entre las 100 montañas famosas de Japón de Kyuya Fukada. Cada mayo una ceremonia de apertura (kaizan-sai) marca el inicio de la temporada de ascensión, y cada noviembre una ceremonia de clausura (heizan-sai) la cierra. El nombre de la montaña designa tanto todo el macizo de Nasu como, más concretamente, su cumbre principal, el Chausu-dake.

El inicio de las rutas está en Toge-no-chaya (1.462 m), al que se llega por la carretera Nasu Kogen; los coches particulares se detienen en su aparcamiento, y la parada de autobús de la estación inferior del teleférico queda a unos 20 minutos a pie. El teleférico de Nasu une la 7.ª y la 9.ª estación en unos cuatro minutos, dejando menos de una hora hasta la cima del Chausu. Arriba hay unos 10 °C menos que en la llanura y el teleférico se detiene con viento fuerte o tormenta, así que lleve agua y calzado de marcha por si hay que bajar a pie.

El pico Sanbonyari es el punto más alto del conjunto y alcanza los 1.917 metros, aunque no posee un cráter activo. Solo el pico Chausu continúa mostrando actividad volcánica con respiraderos de gas visibles a lo largo del borde del cráter.