Ciudad de Battambang

Battambang es un centro comercial sobre el río Sangkae en el noroeste de Camboya, conocida por su arquitectura colonial francesa y su ubicación central a medio camino entre Phnom Penh y la frontera tailandesa. La ciudad se extiende a ambos lados del río con calles amplias en el centro, barrios residenciales detrás de ellas y arrozales abiertos en las afueras.

La ciudad se expandió durante el protectorado francés a finales del siglo XIX cuando funcionarios coloniales construyeron edificios administrativos y amplios bulevares. Entre 1941 y 1946 estuvo bajo control tailandés antes de regresar nuevamente a la administración camboyana.

El nombre de la ciudad proviene de una leyenda jemer sobre el bastón perdido de un rey, aunque los habitantes la llaman simplemente "Bat" en las conversaciones diarias. Alrededor del antiguo núcleo colonial, las casas comerciales siguen siendo negocios familiares donde los residentes pasan las tardes jugando juegos de mesa en la planta baja mientras viven arriba.

Múltiples líneas de autobús conectan la ciudad diariamente con Phnom Penh, Siem Reap y la frontera tailandesa, con viajes que toman entre tres y seis horas según el destino. El centro de la ciudad se puede explorar cómodamente a pie, mientras que los tuk-tuks están disponibles para viajes a los templos periféricos o pueblos rurales.

Una antigua vía de tren de bambú que una vez transportó viajeros a través de los campos se convirtió en una atracción turística local antes de ser cerrada en 2017. El área alrededor de la ciudad alberga algunos de los templos de Angkor mejor conservados fuera de Siem Reap, incluido Banon en una cima con vista a los arrozales.