Gruta Azul

Esta colección presenta formaciones geológicas creadas a través de millones de años de procesos naturales. Desde las paredes de arenisca rayada del Cañón del Antílope en Arizona hasta las columnas basálticas de la Calzada del Gigante en Irlanda del Norte y las terrazas de calcio de Pamukkale en Turquía, estos sitios demuestran el trabajo del viento, el agua, las fuerzas tectónicas y la actividad volcánica. La colección incluye diversos fenómenos geológicos en todos los continentes. El Tsingy de Bemaraha en Madagascar consiste en pináculos afilados de piedra caliza, mientras que los Moeraki Boulders en Nueva Zelanda son grandes concreciones esféricas en la playa. El Salar de Uyuni en Bolivia forma el salar más grande del mundo, y la Bahía de Ha Long en Vietnam muestra miles de islas kársticas que emergen del mar. Muchas de estas formaciones son accesibles para los visitantes y ofrecen conocimientos sobre procesos geológicos. El Parque Nacional Forestal de Zhangjiajie en China inspiró paisajes en películas populares, mientras que la Grand Prismatic Spring en Wyoming deriva sus colores de bacterias termófilas. Desde las Colinas de Chocolate en Filipinas hasta la isla volcánica de Jeju en Corea del Sur, esta colección documenta la diversidad de la historia de la Tierra.

Cuevas en Italia: formaciones kársticas, sitios arqueológicos y cavidades marinas

Malta combina miles de años de historia con paisajes costeros variados en una superficie insular compacta de 316 kilómetros cuadrados. La capital La Valeta alberga estructuras importantes como la Concatedral de San Juan con sus pinturas de Caravaggio, el Museo Nacional de Arqueología y el Teatro Manoel del siglo XVIII. La ciudad muestra arquitectura barroca e instalaciones militares del período de los Caballeros de Malta. Los complejos de templos neolíticos se encuentran entre las estructuras de piedra independientes más antiguas del mundo. Ħaġar Qim y Mnajdra cerca de Qrendi datan de alrededor de 3600 a 3200 a.C., mientras que los templos de Ġgantija en Gozo son aún más antiguos. El Hipogeo de Ħal-Saflieni en Paola es una necrópolis subterránea con múltiples cámaras. Los templos de Tarxien muestran bloques de piedra decorados y relieves. La costa ofrece diferentes formaciones: los acantilados de Dingli alcanzan 253 metros de altura, mientras que la Gruta Azul cerca de Qrendi presenta cuevas marinas con agua turquesa. La Laguna Azul en Comino tiene agua clara y poco profunda. Golden Bay cerca de Mellieħa es una playa de arena. El Fuerte Rinella en Kalkara conserva un cañón Armstrong de 1884. La ciudad medieval de Mdina y la Ciudadela en Victoria en Gozo muestran arquitectura de fortaleza de diferentes períodos.

Malta alberga numerosos sitios históricos y paisajes naturales lejos de las principales zonas turísticas. Las islas contienen complejos de templos prehistóricos como Skorba y Ta' Ħaġrat cerca de Mġarr, vestigios romanos que incluyen la Villa Romana de Żejtun y antiguos baños termales, y Ghar Dalam, una cueva con depósitos fósiles de la Edad de Hielo. La diversidad geológica se manifiesta en lugares como Il-Maqluba, un cráter natural de hundimiento, y la Gruta Azul cerca de Żurrieq, mientras que fortificaciones costeras como la Batería de Mistra y la Torre Roja documentan el patrimonio defensivo de la isla. Los sitios religiosos marcan las áreas rurales, incluida la Capilla de Santa Marija Tal-Virtu en Rabat y las capillas de Qrendi. Los Jardines de Buskett y los Jardines de San Anton proporcionan espacios verdes con importancia histórica, mientras que el Parque Natural e Histórico de Il-Majjistral protege hábitats costeros. Complejos arqueológicos como Tas-Silġ muestran capas de asentamiento fenicio, romano y bizantino. Las Líneas Victoria cerca de Rabat, un muro defensivo del siglo XVIII, y el Fuerte Binġemma demuestran arquitectura militar de diferentes períodos. Gozo añade lugares como Mgarr ix-Xini, una ensenada protegida, y la Batería Il-Qolla l-Bajda.