Malta, País insular en Mar Mediterráneo, Malta.
Malta es una nación insular en el Mediterráneo central compuesta por tres islas habitadas que abarcan 316 kilómetros cuadrados, con acantilados de piedra caliza, puertos protegidos y asentamientos amurallados. La isla principal alberga la capital Valletta y varias ciudades históricas, mientras que Gozo ofrece paisajes rurales y Comino cuenta con una laguna protegida, con campos en terrazas y antiguas fortificaciones definiendo gran parte de la costa.
Los comerciantes fenicios establecieron asentamientos en el siglo octavo antes de Cristo, seguidos por el dominio romano desde 218 antes de Cristo. Las fuerzas árabes introdujeron su idioma en 870 después de Cristo antes de que los conquistadores normandos tomaran el control en 1091, y los Caballeros de San Juan gobernaron de 1530 a 1798 construyendo Valletta, hasta que el dominio colonial británico comenzó en 1800 y concluyó con la independencia en 1964.
Las procesiones de Viernes Santo atraen a miles de participantes, mientras que las fiestas de los pueblos celebran a los santos patronos con fuegos artificiales y bandas de música durante todo el verano. Las embarcaciones de pesca tradicionales llamadas luzzu muestran ojos pintados de Osiris para protección en el mar, y la cocina maltesa combina ingredientes mediterráneos con especias norteafricanas en platos como estofado de conejo y rosquillas de miel.
El aeropuerto internacional se encuentra diez kilómetros al sur de Valletta y ofrece conexiones a ciudades europeas. Los ferries regulares operan entre las islas con el cruce a Gozo tomando aproximadamente 25 minutos, y los meses de verano de junio a septiembre traen temperaturas altas, mientras que la primavera y el otoño proporcionan un clima más suave para explorar, con autobuses públicos que conectan todas las ciudades principales y sitios arqueológicos.
El idioma local evolucionó del árabe magrebí con influencias sicilianas, italianas e inglesas, permaneciendo como la única lengua semítica que usa escritura latina. Aproximadamente 520.000 personas hablan esta lengua, que obtuvo reconocimiento de la Unión Europea al unirse el país en 2004, con gramática que preserva estructuras árabes mientras el vocabulario muestra considerable préstamo de lenguas romances.
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