Leidsegracht, canal de Ámsterdam, Países Bajos

Leidsegracht es una vía de agua que atraviesa el anillo central de Ámsterdam, discurriendo en línea recta entre Herengracht y Singelgracht antes de abrirse a una calle concurrida. Su recorrido está flanqueado por casas antiguas de ladrillo y altos y estrechos antiguos almacenes, y varios puentes de piedra se arquean sobre él en los cruces con otros canales.

Cavado a principios del siglo XVII, este canal marcaba antiguamente el borde sur de Ámsterdam y separaba el centro edificado del campo abierto. Desde aquí partían hacia la ciudad de Leiden barcazas cargadas de productos y mercancías, dando a la vía de agua su nombre perdurable y su papel comercial.

La casa en el número 39 lleva una placa de bronce que muestra el antiguo Zuiderzee, un recordatorio de que aquí nació un ingeniero hidráulico famoso. A poca distancia a pie, el puente que lleva el nombre de un compositor local marca el lugar donde tomó forma una conocida canción neerlandesa sobre los canales de la ciudad.

Recorrer a pie o en bicicleta el corto tramo de agua es fácil, y los modestos puentes de piedra ofrecen puntos de vista claros sobre la alineación recta de las casas. Las mañanas y las últimas horas de la tarde suelen ser los momentos más tranquilos, mientras que la plaza cercana trae mucho más trasiego de peatones a solo unas manzanas.

A pesar de su corta longitud, esta vía de agua es más ancha que la mayoría de los canales de la ciudad y tiene una curva abierta inusual donde se encuentra con el anillo interior de agua. Su antiguo papel como punto de partida del tráfico de barcazas hace que se sienta más como un viejo canal de trabajo que como uno puramente decorativo.