Spitsbergen, Isla ártica en Svalbard, Noruega.
Spitsbergen es la isla más grande de Svalbard, en Noruega, y se extiende por amplios campos de glaciares, montañas escarpadas y costas áridas. Los picos más altos superan los 1700 metros, mientras que el hielo y la nieve cubren gran parte del terreno durante todo el año.
Balleneros de varios países europeos utilizaron las costas como bases desde el siglo XVII, antes de que comenzara la minería del carbón a principios del siglo XX. El Tratado de Svalbard de 1920 convirtió el archipiélago en territorio noruego con derechos económicos especiales para las naciones firmantes.
Los nombres mineros a lo largo de la costa recuerdan a los pioneros noruegos, rusos y otros europeos que trabajaron aquí y cuyos descendientes siguen marcando la vida local. Científicos de todo el mundo se reúnen en los pocos asentamientos habitados para estudiar el Ártico y vivir juntos el largo día polar o la noche polar.
El único aeropuerto comercial está cerca de Longyearbyen y ofrece la conexión principal con el continente noruego. Localmente, la gente se desplaza en moto de nieve, barco o avioneta, ya que ninguna carretera conecta los pocos asentamientos.
Una cámara de semillas excavada en el permafrost conserva millones de semillas de colecciones agrícolas de todo el mundo en frío permanente. La instalación está situada de modo que el permafrost natural protege las muestras incluso durante cortes de electricidad.
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