Lago de las Medusas, Lago meromíctico salado en Islas Roca, Palaos
Jellyfish Lake es un lago salado meromíctico en las Rock Islands de Palaos que alberga millones de medusas doradas. La masa de agua se extiende aproximadamente 460 metros de largo y 160 metros de ancho, con las capas superiores habitables distintas de las zonas más profundas pobres en oxígeno.
Esta laguna marina se formó hace aproximadamente 10.000 años cuando el aumento del nivel del mar llenó cuevas de piedra caliza y aisló una porción de agua marina del océano Pacífico. A lo largo de los milenios, las medusas atrapadas evolucionaron sin depredadores naturales y perdieron gradualmente su capacidad de picar.
El nombre palauano indígena Ongeim'l Tketau refleja el vínculo estrecho entre las comunidades locales y esta formación marina natural. Los visitantes pueden observar cómo las medusas doradas migran cada día de oeste a este, siguiendo la luz del sol a través de la superficie del agua.
Nadar está permitido solo en las capas superficiales, ya que las áreas más profundas más allá de aproximadamente 14 metros contienen altas concentraciones de sulfuro de hidrógeno. El equipo de snorkel ayuda a observar las medusas migrantes mientras se permanece en las capas superiores seguras del agua.
Las medusas residentes han perdido su capacidad de picar a través de procesos evolutivos, ya que no existen depredadores naturales en este entorno aislado. Esto permite a los nadadores interactuar de forma segura con millones de estas criaturas gentiles, una experiencia disponible en solo algunos otros lugares del mundo.
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