Fortaleza de Ajyad, Fortaleza otomana en La Meca, Arabia Saudita
La Fortaleza de Ajyad era una instalación militar otomana construida en la colina Bulbul de La Meca, situada aproximadamente 150 metros por encima de la esquina suroeste de la Gran Mezquita. Los muros defensivos de la instalación tenían tres metros de altura y encerraban salas de artillería, almacenes de municiones y alojamientos para más de mil personas en un área de unos 800 metros cuadrados.
Sharif Surur ibn Musa'id encargó la fortaleza en 1777 para defender La Meca y la Gran Mezquita contra ataques. Las fuerzas otomanas entregaron la instalación en 1916 durante la Revuelta Árabe, y fue demolida en 2002 a pesar de las protestas internacionales para dar paso al complejo Abraj Al-Bait.
Los cañones de la fortaleza se disparaban durante el Ramadán para anunciar el inicio y el final de los horarios de oración en toda la ciudad. Este marcador acústico definió el ritmo diario de los peregrinos y residentes alrededor de la Gran Mezquita durante más de dos siglos.
La fortaleza ya no existe, ya que fue completamente demolida en 2002. El sitio está ahora ocupado por el complejo de torres Abraj Al-Bait junto a la Gran Mezquita, cubriendo la antigua ubicación en la colina Bulbul.
Las autoridades turcas protestaron enérgicamente contra la demolición, considerando la fortaleza parte de su herencia otomana. La destrucción desencadenó un debate internacional sobre la protección de estructuras históricas en ciudades sagradas que continúa hoy.
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