Meridiano de Greenwich, Línea de referencia geográfica en el Observatorio Real de Greenwich, Inglaterra
El Meridiano de Greenwich es la línea de cero grados de longitud en el Observatorio Real de Greenwich, que divide los hemisferios oriental y occidental de la Tierra. Esta línea de referencia se extiende de polo a polo atravesando varios países y océanos, y sirve como punto fijo para la cartografía y navegación en todo el mundo.
Representantes de 25 naciones se reunieron en una conferencia internacional en 1884 y eligieron esta línea como el estándar mundial para medir la longitud. La decisión también estableció el punto de partida para las zonas horarias, reemplazando los sistemas nacionales anteriores que dependían de diferentes observatorios.
Los visitantes suelen pararse en una franja de latón en el patio del observatorio y colocan un pie en el hemisferio oriental y el otro en el occidental. Muchos toman una fotografía para registrar este momento, convirtiéndolo en un ritual personal de cruzar un límite invisible.
La marca física se encuentra en el patio del observatorio y es accesible durante el horario de apertura del sitio. La ubicación está en la cima de una colina, por lo que conviene llevar calzado cómodo y esperar una ligera subida si se llega a pie.
Un rayo láser verde se proyecta hacia el norte desde el techo del observatorio por la noche, haciendo visible la línea en el cielo sobre la ciudad. Este haz de luz alcanza más de 20 kilómetros en las noches despejadas, actuando como una interpretación moderna de la referencia histórica de longitud.
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