Elephant Rocks State Park

Elephant Rocks State Park es un área protegida en el condado de Iron, Misuri, conocida por su disposición de enormes bloques de granito que se asemejan a una fila de elefantes de circo. Las rocas se elevan a diferentes alturas y forman pasos naturales, nichos y corredores sombreados entre sus superficies rosado-grisáceas.

El sitio se convirtió en parque estatal en 1967 después de que el geólogo Dr. John Stafford Brown donara el terreno para preservar las formaciones para las generaciones futuras. Antes de eso, el sitio fue una cantera de granito activa desde 1869, proveyendo material de construcción para St. Louis y otras ciudades.

El granito rojo del parque se extrajo en el siglo XIX y aún decora aceras, bordillos y fachadas de edificios en varias ciudades estadounidenses. Los visitantes pueden distinguir antiguas marcas de canteros y agujeros de perforación en algunas rocas, recuerdos de ese pasado industrial.

Un sendero circular de aproximadamente 1,6 kilómetros con señalización en braille y elementos táctiles serpentea a través de la formación rocosa y es apto para usuarios de sillas de ruedas y visitantes con visión limitada. El camino se mantiene mayormente nivelado y permite a los visitantes ver las rocas de cerca y caminar entre ellas.

El magma que formó estas formaciones se enfrió hace aproximadamente 1400 millones de años en las profundidades bajo la superficie y creó grietas verticales en la roca. La erosión a lo largo de millones de años expuso estas líneas de fractura y dio forma a los bloques individuales visibles hoy.