Emancipation Oak

La Emancipation Oak es un roble vivo del sur ubicado en los terrenos de la Universidad de Hampton cerca de Fort Monroe, con ramas horizontales que se extienden ampliamente desde el tronco. El árbol crea un dosel protector donde se pueden realizar reuniones y actividades de enseñanza.

En 1861, Mary Smith Peake comenzó a enseñar a los hijos de esclavos liberados bajo el árbol, marcando las primeras actividades de aprendizaje organizadas en el sitio. Para 1863, los afroamericanos se reunían aquí para escuchar la primera lectura sureña de la Proclamación de Emancipación del Presidente Lincoln.

Mary Smith Peake enseñó a los hijos de esclavos liberados bajo este árbol a partir de 1861, desafiando las leyes de Virginia que prohibían la educación negra. El lugar se convirtió en símbolo de resistencia contra las restricciones educativas para los afroamericanos.

El árbol se encuentra en el campus de la universidad, que está abierto a las visitas públicas como parte del Sitio Histórico Nacional de la Universidad de Hampton. Los visitantes pueden caminar por los terrenos y explorar el lugar durante el horario de operación del campus.

Las ramas horizontales del árbol crean una estructura de aula abierta natural que ha servido como espacio de enseñanza desde la era de la Guerra Civil. Esta disposición física hizo que el sitio fuera ideal para reuniones, ya que el dosel extendido proporcionaba naturalmente refugio y definía un espacio de reunión.