La arquitectura circular ha fascinado a los constructores desde la antigüedad. Esta colección reúne anfiteatros romanos como el Coliseo, torres medievales como la Torre Redonda de Copenhague, construcciones barrocas con cúpulas y edificios modernos. La forma circular ofrece ventajas prácticas para las propiedades acústicas, la estabilidad estructural y el uso óptimo del espacio. Los edificios seleccionados cumplen diversas funciones: templos religiosos, fortificaciones, observatorios, museos y recintos para eventos. Cada ejemplo muestra cómo los arquitectos han adaptado la forma circular a las condiciones locales y los requisitos culturales. Desde construcciones antiguas de piedra hasta rascacielos contemporáneos, esta selección documenta la evolución técnica a través de los siglos.
Roma, Italia
El Coliseo fue iniciado bajo el emperador Vespasiano e inaugurado por su hijo Tito en el año 80 d.C. Este anfiteatro elíptico mide 189 metros de largo y 156 metros de ancho, con un muro exterior de 48 metros de altura. La arena contaba con un sistema complejo de pasajes subterráneos donde se mantenían gladiadores y animales salvajes antes de los combates. Los cuatro niveles podían acoger aproximadamente 50.000 espectadores, distribuidos según el rango social.
Wiltshire, Inglaterra
Stonehenge es un monumento prehistórico del tercer milenio antes de Cristo, compuesto por una disposición circular de piedras erguidas. Las enormes piedras de arenisca pesan hasta 30 toneladas y fueron transportadas a través de grandes distancias. Este complejo neolítico se construyó en varias fases y probablemente sirvió para propósitos rituales y astronómicos. El sitio demuestra las notables capacidades técnicas de las comunidades prehistóricas del sur de Inglaterra.
Roma, Italia
El Panteón fue construido entre 118 y 128 d.C. bajo el emperador Adriano y originalmente sirvió como templo dedicado a todos los dioses romanos. Esta estructura presenta una cúpula monumental de 43,3 metros de diámetro, lo que la convierte en la cúpula de hormigón sin refuerzo más grande del mundo. El óculo central en la cima de la cúpula proporciona la única fuente de luz natural y mide 9 metros de diámetro. El diseño arquitectónico incorpora casetones escalonados que reducen el peso de la cúpula y garantizan su estabilidad estructural. Desde el siglo VII, el Panteón funciona como iglesia cristiana.
Londres, Inglaterra
El Royal Albert Hall se inauguró en 1871 como homenaje al Príncipe Alberto y funciona como sala de conciertos circular. Este edificio tiene capacidad para 5.272 espectadores y alberga más de 390 eventos anuales, incluyendo conciertos clásicos, actuaciones de rock, producciones de ballet y proyecciones cinematográficas. La cúpula elíptica de vidrio y acero cubre el auditorio principal sin columnas de soporte. La fachada de ladrillo rojo presenta un friso de terracota que representa las artes y las ciencias.
Sídney, Australia
La Ópera de Sídney fue construida entre 1959 y 1973 según los diseños del arquitecto danés Jørn Utzon. Los característicos segmentos de techo en forma de concha blanca están cubiertos con más de un millón de azulejos cerámicos vidriados y se elevan sobre las aguas de Bennelong Point. El edificio alberga varios espacios de representación, incluida la Sala de Conciertos con 2.679 asientos y el Teatro Joan Sutherland. La estructura descansa sobre 580 pilares hundidos hasta 25 metros bajo el nivel del mar. La Ópera contiene aproximadamente 1.000 salas y abarca una superficie de 4,4 hectáreas.
Bilbao, España
El Museo Guggenheim Bilbao se inauguró en 1997 según los diseños del arquitecto Frank Gehry. Las formas orgánicas de titanio, vidrio y piedra caliza se extienden a lo largo del río Nervión. El museo presenta exposiciones rotativas de arte moderno y contemporáneo, junto con instalaciones específicas en sus 19 galerías. La colección incluye obras de artistas de los siglos XX y XXI de diversos movimientos internacionales.
Londres, Inglaterra
El Globe Theatre es una reconstrucción del teatro isabelino donde William Shakespeare representaba sus obras. Inaugurado en 1997 en la orilla sur del Támesis, el edificio fue construido siguiendo planos y documentos históricos. La estructura circular de madera cuenta con un patio abierto, tres niveles de asientos y un escenario que se proyecta hacia el patio. El teatro presenta obras de Shakespeare y de sus contemporáneos de mayo a octubre. El público experimenta las representaciones en las mismas condiciones que en el siglo XVI, incluyendo iluminación natural y plazas parcialmente de pie.
París, Francia
El Louvre es un antiguo palacio real del siglo XII que actualmente alberga el museo de arte más grande del mundo. Las colecciones comprenden aproximadamente 380.000 objetos, incluyendo antigüedades egipcias, esculturas griegas y romanas, y pinturas europeas desde la Edad Media hasta 1848. Entre las obras más reconocidas se encuentran la Mona Lisa de Leonardo da Vinci, la Venus de Milo y la Victoria de Samotracia. El palacio combina arquitectura de fortaleza medieval con extensiones renacentistas y neoclásicas.
Ciudad del Vaticano
La Basílica de San Pedro se eleva sobre la tumba del apóstol Pedro y fue construida entre 1506 y 1626 según diseños de Bramante, Miguel Ángel y otros arquitectos. La cúpula de Miguel Ángel domina el perfil de Roma y alcanza una altura de 136 metros. En el interior, la Pietà de Miguel Ángel custodia la nave derecha, mientras el baldaquino de bronce de Bernini cubre el altar papal. La basílica alberga numerosas capillas, tumbas papales y obras de arte que abarcan cinco siglos.
Pompeya, Italia
Este anfiteatro romano fue construido alrededor del año 70 a.C., lo que lo convierte en una de las estructuras más antiguas de su tipo que se conservan. El Gran Anfiteatro de Pompeya cuenta con tres niveles concéntricos de asientos que podían acoger hasta 20.000 espectadores. La arena elíptica albergaba combates de gladiadores y espectáculos públicos. La estructura muestra técnicas de construcción romanas típicas con muros externos masivos y escaleras internas que proporcionaban acceso a los diferentes sectores de asientos. Sepultado bajo ceniza tras la erupción del Vesubio en el año 79 d.C., el teatro fue descubierto durante excavaciones arqueológicas.
Órcadas, Escocia
El Círculo de Brodgar fue construido durante el período Neolítico entre el 2500 y el 2000 a.C. Este círculo megalítico de piedras consta actualmente de 27 piedras erguidas, aunque originalmente 60 monolitos formaban el anillo completo. El sitio mide aproximadamente 104 metros de diámetro y está rodeado por un foso circular excavado en la roca base. Las piedras alcanzan alturas de hasta 4,7 metros. El círculo de Brodgar forma parte de un importante centro ceremonial neolítico en las Órcadas, junto con las cercanas Piedras de Stenness y el túmulo funerario de Maeshowe.
París, Francia
El Musée d'Orsay ocupa una antigua estación de ferrocarril reconvertida en la orilla izquierda del Sena. La antigua Gare d'Orsay fue construida en 1900 para la Exposición Universal y reabierta como museo en 1986. La colección se centra en el arte francés de 1848 a 1914 e incluye pinturas, esculturas, fotografías y mobiliario. Las obras expuestas presentan piezas de artistas impresionistas y postimpresionistas como Monet, Renoir, Degas, Cézanne, Van Gogh y Gauguin. La gran sala de la estación con su techo de cristal sirve como espacio central de exposición.
Cornualles, Inglaterra
El Proyecto Edén alberga varios domos geodésicos que recrean diferentes zonas climáticas. Los biomas exhiben colecciones de plantas procedentes de selvas tropicales, regiones mediterráneas y áreas templadas. El domo más grande mide 110 metros de diámetro y contiene más de mil especies vegetales de diversos continentes. El complejo fue construido en una antigua cantera de caolín y cumple funciones de investigación y educación relacionadas con la biodiversidad vegetal y la agricultura sostenible.
Estambul, Turquía
Santa Sofía fue construida en el siglo VI bajo el emperador Justiniano y sirvió como catedral bizantina durante casi mil años. Su cúpula central, de 31 metros de diámetro, se eleva sobre una base cuadrada y está sostenida por semicúpulas y pilares macizos. Tras la conquista otomana de 1453, el edificio se convirtió en mezquita, añadiéndose minaretes y cubriéndose los mosaicos cristianos. Desde 1935, esta construcción funciona como museo, mostrando elementos arquitectónicos tanto bizantinos como otomanos.
Berlín, Alemania
La Deutsche Oper Berlin se inauguró en 1961 en el distrito de Charlottenburg y ofrece 1865 asientos. El recinto cuenta con uno de los escenarios más grandes de Alemania, con una superficie superior a 2400 metros cuadrados. El arquitecto Fritz Bornemann diseñó el edificio en el estilo modernista de la posguerra. La Deutsche Oper Berlin presenta aproximadamente 270 representaciones anuales de su repertorio de ópera, ballet y conciertos.
Verona, Italia
La Arena de Verona es un anfiteatro romano construido en el siglo I d.C., originalmente levantado para combates de gladiadores y espectáculos públicos. Con una capacidad de aproximadamente 22.000 espectadores, esta estructura elíptica se encuentra entre los anfiteatros antiguos mejor conservados del mundo. Desde principios del siglo XX, la Arena funciona como escenario para representaciones de ópera, que se celebran anualmente durante los meses de verano y atraen visitantes de todo el mundo.
Madrid, España
El Estadio Santiago Bernabéu se inauguró en 1947 y actualmente tiene capacidad para 81 044 espectadores. Sirve como sede del club de fútbol Real Madrid y se encuentra en el centro de la capital española. El estadio recibió su nombre en honor al expresidente del club Santiago Bernabéu Yeste, quien tuvo un papel fundamental en su construcción. Cuenta con instalaciones modernas y ha sido renovado en varias ocasiones para cumplir con los requisitos de las competiciones internacionales.
Yangón, Myanmar
La Pagoda Shwedagon se eleva 99 metros sobre Yangón y constituye el santuario budista más importante de Myanmar. El stupa fue construido inicialmente en el siglo VI y ha sido ampliado en múltiples ocasiones a lo largo de los siglos. Su superficie está cubierta de pan de oro auténtico donado por peregrinos. El pináculo presenta un parasol adornado con 5.448 diamantes y 2.317 rubíes. El complejo incluye numerosos stupas menores, estatuas y salas de oración sobre una plataforma accesible mediante escalinatas.
Washington D.C., Estados Unidos
El Jefferson Memorial fue construido entre 1939 y 1943 según los diseños del arquitecto John Russell Pope. El monumento honra a Thomas Jefferson, tercer presidente de los Estados Unidos y autor principal de la Declaración de Independencia. La rotonda circular de estilo neoclásico alberga una estatua de bronce de 5,8 metros del presidente, creada por el escultor Rudulph Evans. Las paredes interiores muestran extractos de los escritos más importantes de Jefferson, incluidos pasajes sobre la libertad religiosa y la educación. La estructura circular se encuentra a orillas del Tidal Basin y está sostenida por 26 columnas jónicas.
Mosta, Malta
La Rotonda de Mosta es una iglesia parroquial católica construida entre 1833 y 1860 en estilo neoclásico. Su cúpula mide 37 metros de diámetro, situándose entre las cúpulas de iglesia autoportantes más grandes de Europa. El 9 de abril de 1942, una bomba aérea alemana atravesó la cúpula durante la misa pero no explotó. Este suceso es considerado milagroso por los fieles. La iglesia tiene capacidad para unas 12.000 personas y sirve como emblema de Mosta.
Rila, Bulgaria
El monasterio de Rila fue fundado en el siglo X y se encuentra en las montañas de la cordillera de Rila. El complejo combina arquitectura bizantina con elementos del Renacimiento búlgaro del siglo XIX. Cuatro torres defensivas masivas marcan las esquinas del recinto rectangular y proporcionan protección. La iglesia del monasterio muestra frescos e iconos de diferentes períodos. El monasterio sirvió durante siglos como centro espiritual y cultural de Bulgaria durante el dominio otomano.
Roma, Italia
La colina Capitolina constituía el centro político y religioso de la Roma antigua. La Piazza del Campidoglio fue diseñada por Miguel Ángel en el siglo XVI y presenta un trazado geométrico oval con la estatua ecuestre de Marco Aurelio en su centro. Los tres palacios que rodean la plaza albergan actualmente los Museos Capitolinos. La colina acogía el Templo de Júpiter y el Templo de Juno Moneta del siglo VI a.C., de los cuales se conservan restos arqueológicos.
Roma, Italia
El Castel Sant'Angelo fue construido originalmente en el año 139 d.C. como mausoleo para el emperador Adriano y su familia. La masiva estructura cilíndrica de travertino y toba adquirió una función militar durante la Edad Media y fue conectada al Vaticano mediante un corredor fortificado. Los papas utilizaron el castillo como refugio durante los asedios y como prisión. Actualmente, el edificio alberga un museo que documenta sus diversos usos históricos a lo largo de los siglos.
Abu Dabi, EAU
La sede de Aldar fue diseñada por MZ Architects y funciona como centro administrativo de la empresa inmobiliaria. El edificio presenta una estructura circular formada por dos fachadas de vidrio convexas. La construcción consiste en un marco de acero con núcleos de hormigón y una envolvente exterior de vidrio reflectante. El edificio contiene espacios de oficinas, salas de conferencias e instalaciones técnicas distribuidas en varios niveles. La forma se realizó mediante métodos de diseño asistido por ordenador y requirió técnicas de ingeniería especializadas para la estabilidad estructural y el control climático.
Berlín, Alemania
La Torre de Televisión de Berlín se eleva a 368 metros de altura y cuenta con una plataforma de observación situada a 203 metros, junto con el restaurante giratorio Sphere. La esfera de la torre mide 32 metros de diámetro y alberga varios niveles para los visitantes. Inaugurada en 1969, la torre dispone de dos ascensores que transportan a los huéspedes hasta el nivel de observación en 40 segundos. El restaurante completa una rotación completa cada 30 a 60 minutos, ofreciendo una vista de 360 grados de la capital alemana. La torre continúa cumpliendo su función original como instalación de transmisión para programas de radio y televisión.
Preslav, Bulgaria
La Iglesia Redonda de Preslav fue construida en el siglo X durante el reinado del zar búlgaro Simeón I. Esta estructura religiosa presenta una planta circular y representa un ejemplo importante de la arquitectura búlgara medieval. La iglesia contiene fragmentos de pinturas murales y mosaicos que ofrecen información sobre las tradiciones artísticas del Primer Imperio Búlgaro. Los restos arqueológicos documentan la función litúrgica y el tratamiento decorativo de los edificios religiosos de este período.
Pisa, Italia
Este campanario de mármol blanco se eleva 56 metros de altura e se inclina 3,9 grados hacia el sur. La construcción comenzó en el siglo XII como campanile independiente de la Catedral de Pisa. La inclinación característica se desarrolló durante la construcción debido al suelo blando compuesto de arcilla, arena y conchas. La torre cuenta con ocho pisos con seis niveles de arcadas y un campanario en la parte superior. La arquitectura románica muestra 207 columnas que decoran los diversos niveles.
Copenhague, Dinamarca
La Torre Redonda fue construida en 1642 como observatorio astronómico y se distingue por su característica rampa en espiral que se extiende 209 metros sin escalones hasta la cima. Esta construcción permitía transportar instrumentos y carruajes tirados por caballos hasta la parte superior. Hoy en día, la plataforma situada a 36 metros de altura alberga todavía un telescopio en funcionamiento utilizado para observaciones públicas. La estructura sirvió originalmente a la Universidad de Copenhague para investigaciones astronómicas y figura entre los observatorios operativos más antiguos de Europa.
Yucatán, México
El Caracol es un observatorio astronómico del siglo VII ubicado en la ciudad maya de Chichén Itzá. El edificio recibe su nombre por la escalera en espiral de su interior, que recuerda a una concha de caracol. Los astrónomos mayas utilizaban las ventanas y aberturas de la cúpula circular para seguir los movimientos de Venus, el sol y otros cuerpos celestes. La orientación de la estructura permitía observaciones precisas durante los equinoccios y solsticios. El Caracol demuestra el avanzado conocimiento astronómico de la civilización maya y su capacidad para calcular calendarios complejos y ciclos celestes.
Oxford, Inglaterra
La Radcliffe Camera fue construida entre 1737 y 1749 según los diseños del arquitecto James Gibbs y ha servido como sala de lectura de la Biblioteca Bodleiana desde su apertura. Este edificio circular de estilo palladiano presenta una fachada de piedra arenisca de Headington, articulada por pares de columnas corintias. La cúpula revestida de plomo se eleva sobre un alto tambor con ventanas de arco de medio punto. La planta baja contiene espacios abovedados, mientras que la sala de lectura principal ocupa el primer piso bajo la cúpula. La biblioteca alberga actualmente colecciones centradas principalmente en historia y literatura inglesa.
Valencia, España
Las Torres de Serranos fueron construidas en el siglo XIV como puerta norte de la muralla medieval de Valencia. Estas torres de fortificación constan de dos torres poligonales unidas por un arco central. Las torres sirvieron no solo para la defensa, sino también como prisión y posteriormente como depósito de obras de arte durante la Guerra Civil Española. Actualmente, los visitantes pueden subir a las torres y disfrutar de vistas sobre el casco antiguo y el Parque del Turia desde la terraza superior.
Antofagasta, Chile
La Main du Désert es una escultura de hormigón de 11 metros de altura del artista chileno Mario Irarrázabal, erigida en 1992 en el corazón del desierto de Atacama. La mano monumental se eleva desde la arena aproximadamente 75 kilómetros al sur de Antofagasta a lo largo de la carretera Panamericana. Irarrázabal creó esta obra para un simposio de escultura organizado por la Corporación Pro Antofagasta. Los cinco dedos emergen del árido suelo desértico, formando un contraste con la inmensidad infinita del paisaje. La escultura fue concebida como símbolo de la vulnerabilidad humana y la soledad en el entorno extremo.
Múnich, Alemania
El Museo BMW presenta la historia del fabricante de automóviles bávaro en su edificio cilíndrico. La exposición muestra vehículos de diferentes épocas, desarrollos técnicos y motores que documentan la evolución de la marca. El museo se encuentra junto al Parque Olímpico y la sede de BMW.