Represa Solaiyar, Presa hidroeléctrica en Valparai, Tamil Nadu
El embalse de Solaiyar se extiende 430 metros a lo ancho del río Chalakkudi y alcanza 66 metros de altura, creando un depósito de agua de 8,7 kilómetros cuadrados. La estructura consiste en un muro masivo de hormigón que recoge el agua de las cordilleras occidentales y la canaliza a través de tuberías hasta las turbinas situadas más abajo.
La construcción de esta instalación tuvo lugar entre 1964 y 1965 bajo la dirección del ingeniero K. Palanisamy y formó parte de un plan más amplio para desarrollar la energía hidroeléctrica en Tamil Nadu. La puesta en marcha comenzó en 1971 y marcó un momento importante en la historia energética regional.
Las comunidades locales consideran esta instalación como una pieza clave del suministro eléctrico regional, mientras que el agua embalsada también alimenta el riego de las plantaciones cercanas. Los pescadores utilizan ocasionalmente las orillas más tranquilas del embalse cuando se permite el acceso.
Los visitantes necesitan autorización especial de Tamil Nadu Generation and Distribution Corporation Limited para entrar al recinto. El pueblo más cercano, Valparai, se encuentra en las colinas y ofrece alojamiento y conexiones de transporte.
La central eléctrica se encuentra dentro de la Reserva del Tigre de Anamalai, por lo que los visitantes pueden avistar ocasionalmente elefantes salvajes y otros animales en los bosques circundantes durante el acceso. La altitud crea un clima más fresco que contrasta marcadamente con las llanuras calurosas del este.
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