Iglesia de La Balbanera, Templo católico de peregrinación en Colta, Ecuador
La Iglesia de La Balbanera es un templo en Colta con muros gruesos de adobe pintados de blanco y una entrada de doble arco apoyada en cuatro columnas de estilo clasico. En su interior, vigas de madera de capuli enmarcan el espacio donde tienen lugar las reuniones y servicios.
Este santuario fue inaugurado en 1534 por Sebastian de Benalcazar y representa el primer templo catolico construido en Ecuador durante el dominio colonial espanol. Su fundacion marca el inicio de la presencia religiosa organizada en la region en aquel periodo.
La fachada mezcla el Barroco español con tradiciones artísticas indígenas, mostrando en sus tallas de piedra formas de cerámica local y patrones de bolsas shigra. Esta combinación refleja cómo dos culturas dejaron su marca en la construcción a través de sus oficios.
El espacio puede recibir alrededor de 200 visitantes y abre sus puertas durante toda la semana para que puedan verlo y reflexionar en silencio. Es util consultar por adelantado los horarios de servicio si deseas vivir el lugar durante el culto.
Esta estructura resisitio el devastador terremoto de 1797 que destruyo la cercana Riobamba, conservando gran parte de su construccion original. Esta resistencia ante fuerzas naturales es notable para un edificio hecho de ladrillo de adobe.
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