Soo Locks, Sistema de esclusas en Sault Ste. Marie, Estados Unidos
Las Soo Locks forman un sistema de canales paralelos con cámaras que ajustan la diferencia de elevación entre el Lago Superior y el Lago Hurón a lo largo del Río St. Marys. La instalación incluye cuatro cámaras de esclusas de tamaño variable, que manejan buques de carga, graneleros y ocasionalmente barcos de pasajeros al mismo tiempo.
La construcción de la primera esclusa comenzó en 1855 para permitir que los barcos evitaran la cascada natural en St. Marys Rapids. El sistema se expandió durante décadas para acomodar embarcaciones más grandes, y recibió la designación de Monumento Histórico Nacional en 1966.
La plataforma de observación sobre las cámaras muestra el trabajo diario de los operadores de esclusas y el paso de enormes buques de carga. Los visitantes siguen todo el proceso, desde la entrada de los barcos hasta la subida o bajada lenta del nivel del agua, mientras motores y cables funcionan bajo sus pies.
La instalación opera de marzo a enero, siempre que la navegación en los Grandes Lagos sea posible. Una plataforma de observación gratuita ofrece vistas directas del paso de barcos, y pasarelas cortas conectan a los visitantes con las diferentes cámaras.
La Esclusa MacArthur, una de las cuatro cámaras, puede acomodar barcos de hasta 800 pies (240 metros) de largo, convirtiéndola en una de las esclusas interiores más grandes de América del Norte. Durante la temporada, varios cargueros pasan diariamente, a menudo cargados con mineral de hierro o cereales del Alto Medio Oeste.
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