Xunantunich, Sitio arqueológico en San Jose Succotz, Belice.
Xunantunich es un sitio arqueológico en San Jose Succotz compuesto por seis plazas rodeadas de varias estructuras, con la pirámide principal elevándose aproximadamente 41 metros sobre el nivel de la plaza. La disposición de las plazas muestra características típicas de un centro maya con altares, pirámides más pequeñas y áreas residenciales organizadas en elevación ascendente.
El centro surgió entre 600 y 900 d. C. como un lugar ceremonial importante y sirvió como un centro político para los mayas, estrechamente conectado con el reino de Naranjo. El sitio floreció durante este período antes de ser finalmente abandonado, dejando atrás las estructuras visibles hoy.
El nombre Xunantunich proviene del idioma maya y significa Mujer de Piedra, inspirado en una aparición que las personas reportaron ver cerca de la pirámide principal en el siglo 19. Esta tradición de nombres refleja cómo las comunidades locales se conectan con el sitio y cuentan su historia.
Para llegar al sitio, los visitantes deben usar una barcaza de mano a través del río Mopan, que funciona durante todo el día. El cruce es directo y se convierte en parte de la visita misma antes de llegar al área de entrada.
Los lados este y oeste de la pirámide principal muestran grandes relieves de estuco con símbolos astronómicos, incluyendo representaciones del dios del sol y Venus. Estos relieves revelan cómo los mayas integraban el conocimiento cósmico en sus diseños arquitectónicos.
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