Pirineos, Cordillera montañosa entre España y Francia.
Los Pirineos forman una cordillera del suroeste de Europa que separa Francia de España, extendiéndose unos 490 kilómetros desde el Mediterráneo hasta el golfo de Vizcaya. Más de 200 cimas superan los 3000 metros de altitud, y el terreno alterna valles profundos, paredes rocosas abruptas, mesetas elevadas y lagos glaciares, con laderas boscosas que dan paso a crestas desnudas.
Las montañas reciben su nombre de la princesa Pirene, quien según la leyenda griega fue enterrada por Hércules bajo un montón de piedras que formaron esta cordillera. Durante la Edad Media, varios puertos de montaña se convirtieron en rutas de peregrinación importantes, sobre todo para viajeros que se dirigían a Santiago de Compostela, lo que dio lugar a pueblos fortificados y monasterios a lo largo de los caminos.
Los pastores de la región siguen llevando sus rebaños entre valles y pastos de altura por caminos trazados desde hace siglos, manteniendo vivo un ritmo de trashumancia estacional. En los pueblos de ambas vertientes se escucha catalán, euskera, occitano y aragonés en la vida diaria, lenguas que permanecen presentes en mercados, fiestas y reuniones familiares.
La cordillera incluye varias estaciones de esquí como Baqueira-Beret en España y Grand Tourmalet en Francia, abiertas de diciembre a marzo, mientras que los senderos de montaña permanecen más accesibles durante el verano y principios de otoño. Muchos valles se pueden alcanzar por carretera o teleférico, pero las zonas más alejadas requieren rutas de varios días con equipo adecuado y experiencia en alta montaña.
La cordillera alberga unas 3500 especies vegetales y animales como quebrantahuesos, osos pardos y rebecos pirenaicos en varios parques naturales protegidos. Algunos valles del lado francés forman pequeños enclaves donde antiguos tratados fronterizos todavía regulan derechos de pastoreo compartidos y administración conjunta entre comunidades de ambos países.
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