Islas Fénix

Las Islas Fénix son un grupo de ocho atolones coralinos dispersos en más de 400.000 kilómetros cuadrados de océano, formando una de las mayores áreas marinas protegidas de la Tierra. La mayoría de los atolones permanecen deshabitados en las aguas turquesas del Pacífico central, rodeados por arrecifes que se extienden justo bajo la superficie.

Los barcos balleneros estadounidenses descubrieron este grupo de islas durante el siglo XIX, lo que llevó a la anexión británica en 1889. Las islas pasaron a formar parte de la Colonia de las Islas Gilbert y Ellice antes de incorporarse a Kiribati en su independencia en 1979.

Los métodos polinesios de navegación basados en estrellas y corrientes marinas todavía orientan los desplazamientos entre los atolones en la actualidad. El reducido número de habitantes practica técnicas de pesca tradicionales y observa con atención las rutas migratorias de la fauna marina en las aguas circundantes.

El acceso requiere permisos especiales y el viaje solo es posible con embarcaciones autorizadas, ya que no hay conexiones aéreas regulares. Quien planifique un viaje debe prepararse para varias semanas en el mar y ser consciente de la ubicación extremadamente remota.

Kanton alberga restos de instalaciones militares de la Segunda Guerra Mundial, incluidos búnkeres y pistas de aviones de la época de la campaña del Pacífico. Las estructuras abandonadas se encuentran dispersas por el atolón y están siendo recuperadas lentamente por la vegetación tropical.