Puerto Varas, Asentamiento colonial alemán en el Lago Llanquihue, Chile

Puerto Varas se encuentra a 56 metros sobre el nivel del mar en la orilla del lago Llanquihue y mira hacia los picos nevados de los volcanes Osorno y Calbuco. El lago se extiende sobre una amplia superficie y forma el primer plano de la cordillera, bien visible cuando el tiempo está despejado.

El gobierno chileno fundó el territorio de colonización del lago Llanquihue en 1853 y trajo 212 familias alemanas a la zona ese mismo año. El asentamiento creció durante las décadas siguientes y se convirtió en una ciudad con estilos constructivos y tradiciones alemanas.

La iglesia de madera junto al lago lleva dos torres altas desde principios del siglo XX y define la vista desde el agua. Varias panaderías del pueblo preparan tartas de frutas según recetas alemanas y las sirven en cafeterías durante todo el día.

El aeropuerto internacional El Tepual se encuentra 25 kilómetros al sur en Puerto Montt y ofrece conexiones regulares desde Santiago y otras ciudades chilenas. La ciudad se recorre fácilmente a pie y muchos alojamientos se encuentran cerca de la orilla del lago.

Muchas casas del centro conservan aún el revestimiento de madera original y siguen los planos de construcción que trajeron los colonos alemanes. Algunos de estos edificios muestran técnicas artesanales antiguas que hoy apenas se ven en Europa.