Departamento de Arequipa, Región administrativa en el sur de Perú
Esta región administrativa en el sur de Perú se extiende desde altiplanos volcánicos hasta profundos cañones cerca de la costa del Pacífico. Incluye ocho provincias que van desde desiertos costeros hasta alturas andinas sobre 5000 m.
Antes de la llegada española, estas tierras pertenecían al Imperio Inca y culturas anteriores que habían desarrollado agricultura en terrazas. La minería colonial transformó los valles y trajo nuevas rutas comerciales a través de los pasos andinos.
El nombre regional proviene de las palabras quechuas ari qhipay, que significan sí quedémonos, reflejando la decisión de los primeros pobladores de permanecer. Los visitantes notan hoy esta conexión en el español local, donde términos quechuas para elementos del paisaje y plantas permanecen en el uso cotidiano.
Los viajeros deben prepararse para cambios fuertes de temperatura entre zonas de valle y altiplano, con mañanas que suelen comenzar frescas. La altitud requiere tiempo de adaptación, especialmente al visitar las provincias más altas.
Manadas de alpacas silvestres deambulan libremente en las provincias orientales a altitudes donde el oxígeno es la mitad del nivel del mar. Estos animales proporcionan lana que todavía se hila a mano en pequeñas aldeas.
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