Cuenca, Ciudad colonial en la Provincia de Azuay, Ecuador.
Cuenca es una ciudad de la provincia de Azuay en el sur de Ecuador, situada en una cuenca montañosa a unos 2550 metros de altitud. Cuatro ríos atraviesan el área urbana y dividen los barrios en un patrón natural entre los picos circundantes.
Los conquistadores españoles fundaron la ciudad en 1557 sobre las ruinas de Tomebamba, un antiguo centro administrativo inca. Los constructores levantaron iglesias y monasterios con piedra tallada, parte de ella tomada de estructuras más antiguas.
Los habitantes llaman a su ciudad la Atenas de Ecuador por su participación constante en educación y letras. En muchos barrios las familias siguen moldeando cerámica y cociendo tejas de arcilla para los tejados rojos que se ven por toda la ciudad.
Una red de tranvías conecta las áreas centrales con los distritos exteriores y complementa las rutas de autobús que circulan por calles estrechas hasta los barrios más altos. La ciudad está lo bastante alta como para que los viajeros deban tomarse uno o dos días para aclimatarse.
El casco antiguo alberga cuatro plazas separadas de época colonial, cada una mostrando diferentes patrones de construcción y formas de fachada. Los vecinos se reúnen en estas plazas por la mañana para vender flores y pan casero.
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