Azuay, Provincia en el sur de Ecuador
La provincia se encuentra en la sierra sur y se extiende desde valles fluviales profundos hasta zonas montañosas altas y áreas de bosque nublado. El paisaje alterna entre colinas verdes suaves, laderas empinadas y amplias mesetas cubiertas de pastizales y lagos.
Esta provincia fue creada en junio de 1824 como parte de la nueva república y sucedió a las estructuras administrativas coloniales. Su capital había servido siglos antes como centro importante del imperio incaico.
El nombre proviene de una antigua palabra indígena para agua, aludiendo a los muchos ríos de la región. La gente mantiene vivas tradiciones como el tejido y la alfarería mientras cultiva en terrazas de montaña.
El viaje suele hacerse por la carretera principal de la sierra o en avión hacia la ciudad central. Quienes visiten zonas más altas deben llevar ropa abrigada y permitir tiempo para adaptarse a la altitud.
Una gran central hidroeléctrica en el río Paute abastece gran parte de la zona sur con energía y da forma a la economía local. Muchos visitantes conocen solo la ciudad principal y pasan por alto los pueblos pequeños con sus mercados y talleres.
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