Cráter de Vredefort, Cráter de impacto y Patrimonio Mundial en Free State, Sudáfrica
El cráter de Vredefort es una estructura de impacto y sitio Patrimonio de la Humanidad en las provincias de Free State y North West, Sudáfrica, que se extiende aproximadamente 250 kilómetros de diámetro. El paisaje muestra formaciones rocosas concéntricas, capas geológicas levantadas y estructuras minerales transformadas visibles en gran parte de la región.
El impacto de un asteroide hace aproximadamente 2000 millones de años creó esta estructura cuando el objeto golpeó la superficie a enorme velocidad. El impacto alteró permanentemente las capas de roca y dejó una de las estructuras de impacto visibles más antiguas y grandes del planeta.
Las comunidades locales consideran el paisaje del cráter como parte de su vida cotidiana, con granjas y asentamientos distribuidos por las formaciones geológicas. Los visitantes pueden ver cómo la gente vive y trabaja dentro de esta estructura antigua, lo que da al lugar un ambiente habitado y activo.
Las localidades de Parys y Vredefort ofrecen puntos de acceso al lugar, desde donde senderos marcados atraviesan las formaciones geológicas. Las visitas guiadas ayudan a los visitantes a comprender las diferentes capas rocosas y cómo se formaron mientras caminan por el paisaje.
Las rocas en el centro documentan aproximadamente un tercio de la historia del planeta y contienen capas con importantes depósitos de oro. Estas formaciones profundas fueron traídas a la superficie por el impacto, donde ahora son visibles sin equipo de minería.
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