Witwatersrand, Cordillera en Gauteng, Sudáfrica.
El Witwatersrand se extiende 56 kilómetros a través de la provincia de Gauteng, formando una escarpa orientada al norte de cuarcita y estratos de roca sedimentaria a 1913 metros de altitud. La cresta se compone de conglomerado, lutita y depósitos de formaciones glaciares muy antiguas que se erosionaron con el tiempo en estratos duros.
En 1886, el descubrimiento de oro en los lechos de conglomerado de esta cordillera desencadenó una fiebre minera que llevó a la fundación de Johannesburgo. La extracción durante las décadas siguientes transformó la región y atrajo trabajadores y empresarios de todo el mundo.
El nombre proviene del afrikáans y significa cresta del agua blanca, en referencia a las cascadas que solían fluir sobre las laderas de cuarcita durante la temporada de lluvias. Estos arroyos marcaron la forma en que viajeros y colonos reconocían y atravesaban la zona antes de que la minería transformara el paisaje.
Varios senderos y miradores a lo largo de la cresta ofrecen acceso a las formaciones rocosas y vistas sobre el paisaje circundante. El ascenso a las secciones más altas requiere calzado resistente y suficiente agua potable, especialmente durante los meses más cálidos.
La cordillera forma una divisoria continental de aguas, dirigiendo flujos hacia el norte hacia el océano Índico y hacia el sur a través del río Vaal hacia el Atlántico. Este límite geológico todavía da forma al curso de las vías fluviales en toda la región de Gauteng hoy.
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