Stirling Range National Park, national park in Australia
El Stirling Range National Park es un área protegida en el sur de Australia Occidental, formada por una cadena de cumbres que se elevan abruptamente desde una llanura plana. El parque es conocido por su diversidad vegetal, con una gran cantidad de especies de orquídeas y proteas que no crecen en ningún otro lugar del mundo.
Los exploradores europeos llegaron a la zona a principios del siglo XIX y dieron nombre a la sierra en honor a Sir James Stirling, primer gobernador de Australia Occidental. Su flora llamó la atención científica durante las décadas siguientes, lo que finalmente llevó a su declaración como parque protegido.
La sierra tiene un profundo significado para el pueblo Noongar, que posee nombres y relatos propios para muchas de sus cumbres y formaciones. Algunas rutas guiadas permiten escuchar esta conexión a través de quienes guardan ese conocimiento local.
El parque se encuentra a unas 3 horas (unos 460 kilómetros) al sureste de Perth, con la Chester Pass Road atravesándolo y dando acceso a los principales puntos de inicio de las rutas. El tiempo en las cumbres cambia rápidamente, por lo que llevar ropa de abrigo y suficiente agua es recomendable incluso en días despejados.
Bluff Knoll, la cumbre más alta del parque, es uno de los pocos lugares de Australia Occidental donde la nieve cae ocasionalmente en invierno. Camino a la cima, los caminantes atraviesan franjas de vegetación notablemente distintas, desde matorral bajo hasta crestas rocosas abiertas, todo en una subida relativamente corta.
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