Finke Gorge National Park, Reserva natural desértica en la Región Macdonnell, Australia.
El Parque Nacional Finke Gorge es una reserva natural en el centro de Australia que abarca gargantas profundas, acantilados de arenisca roja y el remoto Palm Valley. El parque se encuentra en las cordilleras Macdonnell, al oeste de Alice Springs, atravesado por el río Finke, que serpentea por un terreno árido y rocoso.
El curso del río Finke es considerado uno de los más antiguos del mundo, ya que ha tallado su camino en la arenisca durante cientos de millones de años. Palm Valley fue posteriormente designado parque nacional para proteger las especies vegetales raras que alberga.
El pueblo arrernte occidental considera este territorio parte de su tierra ancestral, y ciertas formaciones rocosas y fuentes de agua llevan nombres y significados propios en su tradición oral. Al recorrer el valle, los visitantes pasan por lugares que han formado parte de la vida cotidiana y ceremonial de los arrernte durante generaciones.
Para llegar a Palm Valley es necesario un vehículo con tracción en las cuatro ruedas y buena altura libre al suelo, ya que la pista implica varios cruces de río en terreno accidentado. Conviene consultar el estado de la carretera antes de salir, ya que la lluvia puede hacerla intransitable en poco tiempo.
Las palmeras que crecen en Palm Valley pertenecen a una especie que no se encuentra en estado silvestre en ningún otro lugar de Australia, y son supervivientes de una época en que el interior del continente era mucho más húmedo que hoy. Su presencia en medio de un paisaje árido las convierte en prueba viva de cuánto ha cambiado el clima a lo largo de millones de años.
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