Ochre Pits, Mina aborigen de ocre en el Parque Nacional West MacDonnell, Australia.

Ochre Pits es una cantera de roca estratificada en el parque nacional Tjoritja / West MacDonnell, en tierras arrernte, a unos 110 kilómetros al oeste de Alice Springs. Sus estratos expuestos van del blanco a los marrones terrosos, el amarillo, el naranja y el rojo, con diferencias de color marcadas entre las capas. Es la única cantera de ocre de Australia central abierta a los visitantes donde los propietarios tradicionales siguen extrayendo ocre.

Antes de que los europeos se asentaran en la zona en 1880, solo ciertos hombres arrernte podían recoger ocre en estas fosas. El pigmento se molía y se mezclaba con grasa de emú para las pinturas corporales ceremoniales, y se intercambiaba con grupos vecinos en amplias zonas de Australia. El derecho de los propietarios tradicionales a seguir extrayendo ocre aquí está protegido por la Territory Parks and Wildlife Conservation Act 1976.

El pueblo Arrernte sigue extrayendo ocre de estas fosas, un derecho protegido por la Territory Parks and Wildlife Conservation Act de 1976. Mezclada con grasa de emú, se usa para la decoración corporal en danzas y ceremonias; mezclada con hojas de eucalipto, sirve como ungüento para la congestión. El ocre también adorna lanzas y se cree que ahuyenta a las termitas.

Los pozos están a unos 110 kilómetros al oeste de Alice Springs, junto al sendero Larapinta, en el parque nacional Tjoritja / West MacDonnell. Un breve paseo lleva del aparcamiento a la pared de la cantera. Hay poca sombra, así que lleve agua y sombrero; el camino de acceso puede verse afectado por la lluvia y el calor.

Este es el único lugar en Australia Central donde los visitantes pueden recolectar activamente ocre y ver a los propietarios tradicionales continuar sus prácticas mineras. El sitio conecta tradiciones artesanales vivas con acceso público abierto.