Middle Island, Santuario de vida silvestre cerca de Warrnambool, Australia
Middle Island es una pequeña isla rocosa en la bahía Stingray cerca de Warrnambool que sirve como zona de reproducción para pingüinos pequeños y pardelas de cola corta. La isla se extiende aproximadamente dos hectáreas y proporciona las condiciones que estas aves marinas necesitan para reproducirse.
La isla experimentó un fuerte declive en las poblaciones de pingüinos a principios de los años 2000 debido a la depredación de zorros. Un programa de protección innovador utilizando perros pastores ayudó a restaurar las poblaciones de aves con éxito.
La isla es conocida por su misión de rescate que utilizó perros pastores para proteger a los pingüinos. Esta asociación inusual entre humanos, perros y aves se ha convertido en un modelo para los esfuerzos innovadores de conservación.
La isla está cerrada al público para proteger las aves reproductoras y requiere permisos especiales para visitas científicas o de monitoreo. El mejor momento para ver pingüinos desde el continente es durante la temporada de reproducción de octubre a marzo.
La isla fue el sitio de un experimento inusual en el que perros pastores italianos llamados Maremmas fueron utilizados para proteger pingüinos de los depredadores. Estos perros patrullaban la isla varias veces por semana y permitieron que las colonias de reproducción crecieran de menos de una docena a más de doscientos pájaros.
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